天刚蒙蒙亮，陈砚舟就把那封户部底档揣进怀里。纸页还带着驿马背上的潮气，他没多看，只用手指摩挲了两下边角，确认没缺页。
秦五已经在门口等着了，一身短打，外罩旧皮甲，腰间刀不离手。见他出来，只问一句：“走不走？”
“走。”陈砚舟把文书塞进袖中，“但得换个身份。”
半个时辰后，他们混在一支运粮队里进了京营西门。陈砚舟披着灰布袍子，脸上抹了点锅底灰，扮成户部派来查验军需的采买小吏。秦五则跟在他身后半步，装作随从，眼神却一直扫着四周岗哨的位置。
守门兵卒懒洋洋地翻了眼文书，见盖的是户部采买司的印，也没细究，挥手放行。
一进营区，气味就变了。
不是血腥，也不是汗臭，是铁器锈蚀后混着霉粮的闷味，钻鼻子。陈砚舟脚步没停，可眉头已经锁紧。
“先去武库。”他低声说。
秦五点头，领路往北。沿途兵丁三三两两蹲在地上啃干饼，盔甲歪斜，不少人连护心镜都没扣上。有个年轻士兵抬眼看了他们一眼，嘴唇发白，手微微抖。
陈砚舟记下了。
武库大门由两名亲兵把守，见有“采买”前来，其中一个伸手拦住：“都司有令，今日不接待查验。”
秦五往前半步，声音不高：“我们是户部直派，耽误了军械核验，回头问责下来，你担？”
那人犹豫了一下，还是让开了。
库房阴冷，兵器架歪歪扭扭排开，上面摆的刀枪长短不一。陈砚舟随手抽出一把腰刀，刃口崩了几个缺口，边缘卷曲，像是被人拿石头磨过。
他试着弯了弯，刀身“啪”地一声，从中折出一道裂痕。
“这玩意儿能砍人？”他冷笑，“不如当柴烧。”
旁边管库的小官脸色变了：“新一批还没到……这批是备用。”
“备用？”陈砚舟把断刀扔在地上，“边关将士穿劣甲、拿废刀，你们在京营拿饷银吃酒赌钱，就是这么‘备’的？”
那人不敢接话。
陈砚舟不再纠缠，转身往外走。秦五跟上，顺手摸了下墙角的灰尘厚度——至少半个月没人清点过。
粮仓在东侧，麻袋堆得齐顶，表面铺的粟米还算干燥。陈砚舟绕到背面，蹲下身，从缝隙里抠出一把谷物。
指尖一捻，碎屑黑灰簌簌落下。
“霉了。”他低声说，“这种粮，喂猪都拉肚子。”
正说着，一个老卒背着空麻袋路过，脚步一顿，瞥了他一眼。
陈砚舟没动，只把那把霉谷攥在手里。
老卒左右看了看，忽然压低嗓音：“大人，您真要查？”
陈砚舟不动声色：“你说呢？”
“每月饷银，实发不到三成。”老卒声音沙哑，“七成被都司‘借走’，说是充公中转，可谁见过一分回来？冬衣银去年就没发全，冻死了八个弟兄，上报却是‘病故’。”
“都司叫什么？”
“李焕。”老卒咬牙，“崔相倒了，他还赖在这位子上，靠的是兵部右侍郎周崇元撑腰。”
陈砚舟记下了名字，没多问，只点了点头。
老卒叹了口气，低头走了。
出了粮仓，秦五才开口：“这人敢说，胆子不小。”
“死过兄弟的人，不怕再死一次。”陈砚舟把霉谷包进布巾，“走，去账房看看。”