一句话定乾坤。
二皇子脸色铁青，周崇元低头退下，方才还喧哗的大殿，瞬间安静得像坟地。
陈砚舟收起书，抱拳行礼：“谢陛下信任。”
皇帝盯着他看了片刻，忽然低声问：“裴尚书……走的时候，可有遗言？”
陈砚舟喉头一紧，很快压下情绪：“他说，兵部不是衙门，是刀鞘。谁拔刀，不重要。重要的是，刀能不能护得住百姓。”
皇帝闭了闭眼，轻轻点头：“他没看错人。”
说完，转身回座，挥袖：“退朝。”
百官陆续退出金殿，脚步声杂乱。有人经过陈砚舟身边时故意放慢，眼神复杂，有忌惮，有不服，也有几分敬畏。
他知道，这一仗赢了，但战争才刚开始。
他站在原地没动，手里还攥着那本《边防备要》。晨风吹进来，掀动书页，露出其中一页密密麻麻的批注——那是裴昭帮他整理时写的，字迹清峻如剑。
“陈大人。”
一个声音从殿口传来。
裴昭站在那里，一身素色长裙，外罩披风，发髻简单挽起，没戴首饰。她刚从侧廊过来，显然是等在宫门外，一直没进去。
“你赢了。”她说。
陈砚舟看着她，摇头：“不是赢。是活下来了。”
裴昭走近几步，目光落在他手中的书上：“父亲留下的东西，你都接住了。”
“不止是他留的。”陈砚舟低声说，“还有你说的那些话，我也记着。”
“哪句？”
“别睡。要是闭眼，就再也睁不开了。”
裴昭嘴角微微动了一下，像是想笑，又没笑出来。
她伸出手，似乎想碰一下那本书，却又收回：“接下来呢？”
“接下来？”陈砚舟抬头看向兵部方向，“我要让兵部真正变成一把利刃，不是摆设，也不是权斗工具。”
“那你得先清理门户。”裴昭语气平静，“李焕只是个小角色，京营的根子还在。而且……”她顿了顿，“二皇子不会就这么算了。”
“我知道。”陈砚舟点头，“所以他下次动手，我得让他连退路都没有。”
两人并肩走出金殿，阳光洒在汉白玉阶上，映出长长的影子。
刚到宫门台阶，一名小吏匆匆跑来，脸色发白：“陈大人！不好了！京营那边……有人烧了三间仓房，说是意外走水，可秦统领说，火是从账房后墙引燃的！”
陈砚舟脚步一顿。
裴昭立刻问：“人呢？账册抢出来没有？”
“抢出一部分，但关键的军械登记簿……可能没了。”
陈砚舟没说话，把手里的《边防备要》塞进怀里，翻身上马。
马鞭一扬，声音冷得像冰：“走，去京营。”