“别躲。”他声音轻了，“我知道你怕累我分心，怕我担心。可你也得明白一件事——我不是一个人在往前走。有你在，我才不怕那些阴招暗箭。”
她没挣脱，也没回头，只是低声道：“我又没说要你陪。”
“可我想陪你。”他说，“以后边关再打仗，你不准一个人冲最前面。我在京里等你回来，咱们一起查案子、推新政、办书院，一件件干下去。你守边疆，我护百姓，咱俩谁也别落下谁。”
裴昭终于转过身，眼睛亮得吓人。“你以为边关是游园会？刀箭不长眼，你去了也是添乱。”
“我知道。”他点头，“所以我不会贸然上前线。但你要答应我，每次出征前写封信，回来第一时间到这儿报平安。我不求你事事带我，只求你别把我当外人。”
她咬唇不语。
阳光从窗棂斜照进来，落在两人之间。影子慢慢靠拢，最后叠成一块，再也分不清谁是谁的。
她忽然抬头：“你刚才……叫我什么？”
“我的姑娘。”他重复一遍，嘴角扬起。
“谁准你这么叫的？”她声音有点抖。
“心准的。”他伸手抚过她脸上那道伤，“疼吗？”
“废话。”她甩开他的手，“皮肉伤，过几天就好了。”
“可在我这儿，每一道伤都算数。”他没收回手，反而轻轻擦过那道痕迹，“以后别这么拼了，行不行？”
“不行。”她直视他眼睛，“我是边将，那是我的职责。你要真心疼，就别拦着我尽责。”
他沉默片刻，点头：“那我换个要求——你活着回来，比什么都强。”
“我尽量。”她终于笑了下，“不过话说回来，你这次对付二皇子，够狠的啊。直接掀桌子，连皇帝都给你背书？”
“不是我狠。”他摇头，“是他们太蠢。以为拿科举做文章就能压我，殊不知那正是我最不怕的地方。寒门出身怎么了？我凭本事考上来，经得起任何查验。”
“所以你不但自证清白，还要反过来查所有人？”
“对。”他眼神锐利起来，“既然他们想玩证据链，那就玩到底。三年来所有阅卷流程、所有调档记录、所有考官往来文书，全翻出来晒一遍。谁有问题，谁就滚蛋。”
裴昭看着他，忽然觉得眼前这个人和从前不太一样了。
以前他是谋定后动，步步为营；现在他是主动出击，锋芒毕露。
“你变了。”她说。
“没变。”他摇头，“我只是不再忍了。”
正说着，院外传来脚步声。
秦五探头进来：“公子，厨房煨着汤，要不要端进来？”
“不用。”陈砚舟摆手，“你去歇着吧，今晚不用守夜。”
秦五看了看屋里两人，嘴角一勾，转身走了。
屋里重新安静。
裴昭靠着桌边，望着他收拾桌上的文书。“接下来打算怎么办？”
“等皇帝批复。”他头也不抬，“只要原卷一开，真相立现。到时候，不只是我还原自己，更要让所有人看清——什么叫程序正义。”
她点点头，忽而想起什么：“对了，我临走前听边军斥候说，崔苕在流放路上疯了，整天抱着本《寒门录》抄，嘴里念叨‘我不输’。”
陈砚舟笔尖顿了顿，没抬头，只淡淡说了句：“天变了，他不肯信，那就只能被碾过去。”
窗外风起，吹动帘角。
裴昭忽然走近一步，伸手抓住他正在写字的手。“别写了，歇会儿。”
他抬眼。
“你看我。”她认真地说，“你现在是兵部尚书、天下读书人的榜样，可在我眼里，你就是那个会在雨天多带一把伞、怕我淋着的人。别把自己逼太狠。”
他看着她，很久，才轻轻“嗯”了一声。
然后反手握住她的手，十指相扣。
阳光洒满院子，两人的影子紧紧贴在一起，像生了根。