百姓的怒吼还在街巷间回荡，砖石砸在知府衙门的门板上，一声比一声更狠。陈砚舟站在高台边缘，手指攥着那块兵部铜牌，指节发白。他刚喊完那句“贪腐不除，江南无宁日”，人群就像烧开的水一样炸了锅。
就在这当口，马蹄声由远及近，急得像是要把地皮踏穿。
一匹黑马冲进广场，马上人披着灰斗篷，腰佩六品文官令牌，身后还跟着两个随从。他翻身下马，动作利落，却透着股刻意的僵硬。抬眼扫过现场，目光在裴昭的玄甲上停了一瞬，又迅速移开。
“圣谕到——”那人扬声，声音不大，却像刀子一样割开了喧闹，“查案即刻中止！冯知府乃太子岳父，此案牵涉皇亲，须由朝廷另行定夺！”
空气一下子冷了下来。
前一秒还在叫骂的百姓愣住了，有人低头看看自己手里攥着的账册，像是突然拿了个烫手的东西。几个老农互相看了看，脚步开始往后退。
陈砚舟没动。
他一步步走下高台，靴底踩在湿砖上，发出闷响。走到那人跟前，伸手：“把圣谕给我看看。”
对方迟疑了一下，从怀里掏出一卷黄绸，上面盖着枢密院印，字迹工整，措辞严厉。
陈砚舟接过，当众展开，逐字念了出来。声音平稳，没有半点波澜，可每一个字都像钉子，敲进在场每个人的耳朵里。
念完，他把黄绸折好，递回去：“我听旨。但百姓要的不是一句‘中止’，是公道。”
那人脸色变了变：“你这是抗旨？”
“我不是。”陈砚舟摇头，“我是查案的人。既然朝廷说这事归上头管，那我就等上头来人接手。但在那之前——”他转身，对着人群抬手，“这些证据，一个字没改，一份不少，原样封存！谁要是敢动，就是当着全城百姓的面，撕朝廷的脸！”
底下又是一阵骚动。
裴昭这时走上前，手按剑柄：“兵部勘合令在我这儿，只要文书没正式收回，我的人就不会撤。”
那人眼神闪了闪，没再说话，只挥了下手，带着随从转身离开。
陈砚舟盯着他们的背影，直到拐出街口，才低声对秦五说：“盯住那个送信的，看他去哪儿，见了谁，别惊动他。”
秦五点头，拄着拐往暗处挪了几步。
回到小院，天已近午。阳光照在院子里那张破木桌上，映出几道裂痕。陈砚舟把黄绸摊开，又取出从赵九身上搜出的铜牌、账册拓本、毒瓶，一一摆开。
裴昭进门时，看见的就是这一幕。
“你信这道令？”她问。
“我不信旨意本身。”陈砚舟头也不抬，“我信的是，有人急着用这道令，把火烧到别人头上。”
裴昭冷笑：“太子保岳父，有什么稀奇？可问题是，冯炌这种货色，能当上太子岳父，说明东宫早就缺人了。”
陈砚舟终于抬头：“你还记得永昌十二年，太子续娶的那个侧妃吗？”
“姓冯，江南人，后来扶正了。怎么？”
“那就是冯炌的女儿。”他笔尖一点账册，“史书里一笔带过，没人当回事。可现在看来，这不是联姻，是救命。太子正妃死后，他在朝中几乎没外戚撑腰。冯家虽是旁支，好歹沾个‘冯’字，能拉一把是一把。”
裴昭眯起眼：“所以崔党拼命保冯炌，不是为了他一个人，是为了保住太子在地方上的最后一个支点？”
“对。”陈砚舟提笔写下三条：“第一，这案子已经不是查贪腐，是动储君根基；第二，太子急着认这门亲，说明他比我们想的更弱；第三——”他顿了顿，“如果我们现在收手，寒门士子会怎么看朝廷？他们会明白，只要攀上高枝，杀人都能洗白。”
裴昭沉默片刻，忽然笑了：“那你打算怎么办？装听话，乖乖收摊？”
“我装。”陈砚舟合上账册，“但我不收。”