话音未落，门外传来脚步声。一名亲兵进来，递上一封信：“刚从墙外捡的，箭射进来的，绑在布条上。”
陈砚舟接过，黑布展开，上面七个血字：
再查，全家死。
屋里瞬间安静。
秦五一瘸一拐走过来，看了一眼，脸沉得像铁。裴昭直接拔剑，咔的一声插进桌角：“他们真当我们怕这个？”
陈砚舟没说话，走到油灯前，点燃火折。
火苗窜起，他把布条一角凑上去。
黑布遇火即燃，血字在火焰中扭曲、发黑、化成灰烬，飘落在地。
他看着那点余烬，声音低得几乎听不见：“我爹死的时候，我在床前抄了一夜《孝经》。第二天去县衙告状，说账房克扣药钱，结果被打了二十板子，扔出大门。那时候我就知道，讲理的人，得先活得够久。”
裴昭盯着他：“你现在还想讲理？”
“我一直都在讲理。”他抬头，眼神清亮，“但他们不给讲理的机会。那就别怪我不按规矩来了。”
他站起身，走到墙边，拿起炭笔，在一张旧驿路图上画了三条线：“明早我去城西旧驿，设个新联络点。商队那边还有两条暗线没动，可以绕过兵部直通京城。账册分三份，一份藏井底，一份埋后院枣树下，最后一份——”他看向裴昭，“你带在身上，别离身。”
裴昭点头：“你要去多久？”
“最多三天。”他顿了顿，“如果我没回来……你就把东西交给赵景行，让他登报。”
“你疯了？”秦五猛地抬头，“这时候出去？他们肯定盯着每一条出城的路！”
“所以我不会走正门。”陈砚舟拍了拍他的肩，“你腿伤没好，别跟着。守好院子，尤其是那口井。”
裴昭忽然开口：“我陪你去。”
“不行。”他摇头，“你是兵部代表，公开露面才有威慑力。我要是带着你，人家一眼就知道目标在哪。”
屋外风起，吹得窗纸哗哗响。
裴昭盯着他看了几秒，忽然从怀里掏出一块玉佩，放在桌上：“拿着。要是遇到盘查，说是裴家远亲，去探病。至少能拖点时间。”
陈砚舟看了那玉佩一眼，没推辞，收进袖中。
夜深了。
院里点了两盏灯，一明一暗。秦五靠在门边打盹，手里还握着弓。裴昭在堂屋来回踱步，时不时看一眼西厢。
陈砚舟在灯下写最后一封密信，墨迹未干。
忽然，窗外一道黑影掠过屋檐。
不是人。
是一片被风吹起的枯叶，打着旋儿撞在窗纸上，又滑落下去。
他没抬头，笔尖稳稳划过纸面，写下最后一句：
“冯女入宫非偶然，东宫求援于危局。此案若止，寒门之路断矣。我已决意暗行，望京中诸友，静待火起。”