船靠岸时天刚亮透，江风夹着湿气往人骨头缝里钻。陈砚舟一瘸一拐走下跳板，右脚落地的瞬间膝盖晃了半分，秦五立刻伸手扶住他胳膊。
“你这伤得去医馆。”秦五声音压得很低。
“没时间。”陈砚舟从怀里摸出那张染血的纸片，指腹蹭过“东宫赐田”四个字，“东西在吗？”
“在。藏在讲学录后院的地窖，连裴姑娘都没让看全。”
陈砚舟点头，抬脚往前走。每一步都像踩在刀尖上，但他没停。
半个时辰后，江南府衙前的广场已经聚了不少人。讲学录的学生们昨夜就得了命令，抄了二十份账本内容贴满大街小巷。有人不信，说这是栽赃太子，也有人攥着纸张站在街角发抖——他们家儿子就在北境当兵，要是真有“镇军散”，那前线还怎么打？
陈砚舟走上高台时，全场静了下来。
他没说话，先将手中纸页展开，举过头顶。阳光照在上面，能看清墨迹和血渍混在一起。
“这是鸿胪寺少卿周文通私账的最后一页。”他开口，声音不大，却传得很远，“寅三箱六百两，押运至鸿胪寺，交北狄使臣亲收。事成后，东宫赐田五十亩。”
台下有人倒吸一口冷气。
陈砚舟继续念：“礼部郎中王敬之供述，太子府长史亲自找他放行三箱货物，说是‘回赠北狄贵妃的私礼’。他没开箱，但闻到了铁锈味和药粉气。”
人群开始骚动。
就在这时，裴昭从侧门进来，一身玄甲，腰间短剑未卸。她走到台边，手里提着一个木盒。打开后，里面是一对翠绿镯子。
“认得这个吗？”她问台下，“王敬之夫人当铺赎不回来的那副翡翠镯。若它出现在北狄贵妃腕上，你们觉得，是我们将士在战场上拼死，还是有人在背后割他们的喉咙？”
没人说话。
一个老农突然挤上前，跪在地上嚎啕大哭：“我儿去年战死在雁门关！临死前写信说，同营七十三人，吃完军粮后手脚发软，被骑兵冲散……那不是战死！是被人害死的啊！”
这话像火星掉进油桶。
人群炸了。
骂声、哭声、喊打声混成一片。有人抄起扁担就要往城北走——那里是太子在江南的别院。
“站住！”陈砚舟猛地抬手，“要讨公道，不能乱来。你们现在冲过去，只会让他们有借口派兵清场！我们手上有的是证据，不怕他们赖！”
他顿了顿，目光扫过所有人：“今天我把话放在这儿——谁参与贪腐，谁勾结外敌，一个都跑不了。但我们要按规矩查，让皇帝亲自断这个案！”
底下安静了几息。
然后，不知谁带头喊了一句：“我们要见圣上！”
“我们要见圣上！”
“交出卖国贼！”
声浪一波接一波，直冲云霄。
裴昭看了眼陈砚舟，后者微微颔首。她转身挥手，亲兵抬出三口箱子，当众打开——里面全是工部造册影抄、王敬之笔录副本、还有鸿胪寺通行文书的印模比对。
一条完整的证据链摆在所有人眼前。
午时刚过，城外传来马蹄声。
三百披甲骑兵列阵城门之外，旗上绣着东宫徽记。带队将领高声宣令：“奉太子令，江南近日民乱频发，特遣亲卫入城维持秩序！”
百姓吓得往后退。
城楼上，裴昭一把推开守卒，抽出短剑指向来人：“江南无乱，尔等擅闯州府，意欲何为？！”