“我知道。”陈砚舟点头，“你马上带人去查城南那个废弃镖局，我记得那里曾是崔家练私兵的地方。今晚这些人身法像军中流寇，但步伐整齐，是有人统一训练过的。”
“我去。”秦五应声就要走。
“等等。”陈砚舟又说，“别硬闯。先派人扮作乞丐，在附近盯三天，看有没有人进出送饭、换岗。”
“明白。”
裴昭这时开口：“我也不能留太久。你北上途中，我会随后赶去，在路上汇合。”
陈砚舟看了她一眼：“你自己小心。”
“我又不是第一次走这条路。”她冷笑，“再说了，真有埋伏，我在暗处反而有用。”
天刚蒙蒙亮，院子外就开始有人影晃动。
赵景行一大早就来了，手里拎着个药包。
“听说你昨夜遇刺？”他脸色难看，“伤哪了？”
“胳膊划了一下。”陈砚舟正在整理行装。
“你还真打算今天走？”赵景行急了，“都被人拿刀砍了，你还赶路？万一路上伤口崩开，血流不止怎么办？”
“那就流。”陈砚舟把地图卷好塞进包袱，“我不走，他们才得意。”
周慎也到了，拄着拐杖，站在门口：“你这不是赴任，是往刀口上撞。”
“我一直都在刀口上。”陈砚舟抬头，“你们以为我昨天立碑写‘理在，我在’，是为了喊口号？我是告诉所有人，只要我还站着，这事就不会停。”
赵景行咬牙：“那你至少多带些人。”
“带多了目标大。”陈砚舟摇头，“秦五跟着就行，裴昭也会在路上接应。我们轻装简行，反而安全。”
“可……”
“没有可是。”陈砚舟打断他，“我今天必须走。不只是为了官职，是为了让百姓知道，清官不怕死，也不退。”
太阳升起时，马已在门外等着。
陈砚舟换上那件洗得发白的青衫，戴上幞头，背上包袱。
他最后看了一眼这个住了三个月的小院。
墙上还贴着他写的策论草稿，桌上摆着学生送来的毛笔，角落里放着讲学录的印版。
他走到门口，停下。
裴昭站在台阶下，手里牵着他的马。
“路上见。”她说。
他点头，接过缰绳，翻身上马。
赵景行和周慎站在院外，没再劝。
一群学子自发赶来，站在街口，默默望着。
陈砚舟勒马回望，声音不大，却传得很远：
“案未成，路未尽，但我仍前行——等我改天下！”
马蹄扬起尘土，率先奔出。
秦五紧随其后，手始终按在刀柄上。
一行人渐行渐远。
风吹起陈砚舟的衣角，血迹在左袖上干成暗褐色。
朝阳照在前方官道上，尘烟滚滚。
马跑得很快。
突然，路边林中飞出一支冷箭，擦过陈砚舟耳侧，钉入树干。
他猛地拉缰，马嘶一声人立而起。
秦五拔刀怒吼：“有埋伏！”
前方路面沙石松动，似有陷阱。
陈砚舟盯着那支箭，缓缓抽出腰间匕首。