天光渐亮，风吹过残墙，卷起一点灰土。院子里的担架撤了，血迹冲净，只剩下几道浅印。亲卫们默默整装，有人擦刀，有人绑腿，没人说话，但动作利落。
他站在门前，望着宫城方向。
秦五站在他身后，手搭在刀柄上。
“你说他们会等我们上门吗？”陈砚舟忽然问。
“当然。”秦五低声，“他们怕的不是您查案，是怕百姓知道真相。”
陈砚舟点头：“那就让他们等着。我们这就去，把账一笔笔算清楚。”
他转身回屋，取了外袍披上。深青色，半旧，扣子一直没扣严。
刚踏出院门，远处传来一阵锣声。
紧接着，街角涌出一群穿粗布衣的年轻人，手里举着纸板，上面写着大字：“要真相！”“反贪官！”“护清流！”
有人领头喊：“陈御史今日上朝，我们要陪他一路！”
声音越聚越大。
陈砚舟站在门口，没动。
秦五低声说：“是讲学社的人。”
他看着那些年轻的脸，点了点头。
“走吧。”他说。
一行人刚起步，西巷突然冲出几个黑衣人，手持棍棒，直扑队伍后方。
秦五反应极快，抽出短刀横身挡住，一脚踹翻一人。亲卫立刻围上，刀剑出鞘。
打斗声响起。
陈砚舟没跑，也没回头，只把手按在胸口，确认奏折还在。
裴昭派来的一个副将疾步奔来：“大人，前面也有人堵路！”
陈砚舟眯眼望去，街道尽头，影影绰绰站了一排人，手里拿着棍棒和铁尺。
他抬手，止住队伍。
“看来。”他淡淡说，“他们不想让我们走得太顺。”
秦五喘着气站到他身边，刀尖滴血。
“那就打出去。”他说，“反正也不是第一次了。”
陈砚舟看了他一眼，点头。
“所有人，列队。”他下令，“护证据的先走，我去拖住他们。”
“不行！”秦五吼，“您必须活着进宫！”
“所以。”陈砚舟从怀里抽出一份副本，塞给他，“你带证据走，我去引开他们。”
“您疯了！”
“我没疯。”他盯着街口那群人，“他们要的是我，不是纸。我往东走，他们就会跟上来。你趁机带人从北巷绕道兵部，和裴昭会合。”
秦五咬牙：“那您怎么办？”
“我自有办法。”他把外袍脱下，递给旁边一个亲卫，“穿上它，跟我走。”
亲卫愣住：“大人？”
“照做。”
那人只好换上外袍。陈砚舟则套上一件普通短褐，帽子压低。
他最后看了眼宫城方向，抬起脚。
东街口，人群已经开始推搡。
他迈出第一步。