陈砚舟站在大殿中央，手里还攥着那份染血的奏折。百官跪了一地，只有他没动。皇帝的目光扫过来，停在他脸上。他这才缓缓跪下，双手接过黄绫圣旨。
宣旨太监尖着嗓子念完，满殿都是吸气声。
“加陈砚舟为兵部左侍郎，兼翰林院学士，赐紫金鱼袋，赏白银三千两，田产五十顷，宅邸一座。”
话音落，没人敢鼓掌。崔党倒了，朝堂像被抽了筋，静得能听见香炉里灰烬掉落的声音。
陈砚舟低头应了句“谢主隆恩”，声音不大，但每个人都听清了。他站起身，把奏折紧紧收进袖中，转身走出大殿。
宫门外阳光刺眼。秦五本该在等着接他，可今天没见人影。裴昭站在马车旁，一身素色长裙，腰间佩剑未解。她看了眼陈砚舟的脸色，没问什么，只伸手扶他上车。
车帘一放，隔开外面喧闹。
“他们喊你青天。”裴昭低声说。
陈砚舟摇头，“我不是青天，我就是个记账的。”
“那你记得清楚。”裴昭盯着他，“接下来呢？”
他靠在车厢上，闭了会儿眼，“接下来，轮到我们动手了。”
马车晃着出宫，百姓围在街边，有人跪下磕头，有人举着写着他名字的布条。陈砚舟掀开车帘，只说了一句：“今日非我之功，乃理之所归。”
人群愣住，接着爆发出更大的声音。
但他已经放下帘子，不再看。
回到府中，赵景行和周慎已在厅里等着。赵景行穿着旧袍子，脚上靴子裂了口，一见他就拍桌站起来：“你总算回来了！外头都传你要封侯了！”
周慎坐在角落，手里拿着一本破书，抬头看了眼，“官升了，脸更冷了。”
陈砚舟笑了笑，脱下外袍递给裴昭。她接过，顺手挂到屏风上，又从柜子里取出一套新官服。
“这是……？”
“今早送来的。”她说，“以后你就是朝廷重臣了，不能再穿那件半旧不新的青衫。”
陈砚舟看着那身蟒袍，没伸手。裴昭也不催，只是静静站着。
赵景行咧嘴一笑：“哎哟，咱们陈大人开始端架子啦？来来来，先喝酒！这可是我特意从城南温家酒坊打的，三十文一坛，够烈！”
周慎翻白眼：“你还真拿劣酒当宝贝。”
“你懂什么！”赵景行瞪眼，“穷人家喝得起好酒吗？陈砚舟推行新政，第一件事就得改这个！酒税太高，压得小摊贩活不下去！”
陈砚舟坐下，接过酒碗，“你说得对。但这事不急。”
“还不急？”赵景行嚷起来，“你现在一句话能动六部，再不动手，等下次有人爬上来，又是一堆烂事！”
“所以我才怕。”陈砚舟低头看着酒面，“权力太大，一步走错，死的就是成千上万人。”
屋里一下子安静了。
裴昭走到他身边，轻声说：“你肩上的不是蟒袍，是千百人命。”
陈砚舟抬头看她。
她没笑，也没退，直接抽出腰间短剑，在掌心划了一下。血滴进酒碗，红了一圈。
“同饮此杯，生死不弃。”她说。
赵景行愣住，随即哈哈大笑，也把自己的酒碗倒过去混在一起，“算我一个！寒门子弟等这一天等了多少年！”
周慎没动，手指摩挲着书页边缘。过了几秒，他也把酒倒进去，“字可删，理不可屈。我在。”
陈砚舟端起碗，站起身，“此宴不贺官，只盟心——要为寒门开路，重塑天下规则。”
三人齐声应：“愿随君行！”