裴昭点头：“现在咱们不能再躲了。他们靠造谣杀人，我们就用真话破局。”
“对。”陈砚舟拿起笔，“把圣旨抄一百份，贴满各坊市口。南陵的账本影本也一起发出去，谁不信，让他自己算。”
他还让人把百姓联名请愿书摆在讲台前，请三个受益农户进城讲话。
当天下午，城南又搭起木台。
第一个上台的是个老农，家里六口人，去年交完税剩不到二十石米，今年按新法只缴七成，多留了十五石。他说着说着哭了：“我孙子能上学了，先生收了钱都推回来，说是新政免学费。”
底下有人喊：“哪个官老爷儿子买了三顷地？我们种地的反倒吃不上饭！”
第二个是年轻妇人，丈夫在县里修渠受了伤，按旧例这种事没人管，但现在有工伤补贴，医药费全报，还补了两个月口粮。她说：“你们说陈大人逼死人？那赵尚书要是真清白，为啥他儿子昨儿连夜搬出京城？”
人群炸了。
傍晚时分，原本支持暂缓新政的几个大臣悄悄收回奏折，生怕被牵连。
夜里三更，巡逻老兵发现府外地面松动，有人正在挖地道。
秦五带人堵在出口，用火把照见三个穿灰衣的汉子，手里还攥着铁铲。对方一看暴露，扔下工具就跑，其中一个被绊倒，当场擒获。
“又是工部的人？”裴昭审完俘虏回来，脸色冷得像冰，“这回是李维安的远房侄子，许了五十两银子加军籍名额。”
“难怪这么大胆。”陈砚舟坐在灯下，手指敲着桌面，“他们以为杀了证人、烧了房子就能吓退我。可陛下这一道旨意下来，他们慌了。”
“所以连夜改招数。”裴昭坐下，“从明面造谣变成地下偷袭，说明他们怕了。”
“那就让他们更怕。”陈砚舟提笔写下一行字：“根不除，乱不止。”
第二天清晨，他在府门前台阶上站定，面前围满了人。
“我宣布新政第三期成果。”他声音不大，但每个人都听清了，“江南三县税负降低两成，民田开垦新增八万亩，流民安置率超过九成。”
台下一片寂静，接着不知谁带头鼓掌，掌声越聚越多。
有孩子举着手喊：“陈青天！”
陈砚舟没笑，也没动，只是看着远处街角。
那里站着一个穿青布衫的小吏，正低头记着什么。见陈砚舟望过来，那人猛地合上册子，转身挤进人群。
“秦五。”陈砚舟轻声叫。
“在。”
“去查刚才那个记事的，穿青布衫，右手戴了个铜戒。”