天刚亮，陈砚舟就坐在了书房案前。
他没睡。昨夜那个穿青布衫的小吏一跑，他就知道风向要变了。秦五带人追出去，只捡回一枚铜戒，上面刻着个“李”字。他盯着那枚戒指看了半晌，没说话，转身就把地窖的守卫加到了双岗。
裴昭进门时，看见他在翻账本。
“你还真打算熬到死？”她把外袍脱下搭在椅背，袖口沾着点血迹，不是她的，是昨晚砍翻刺客时溅上的。
“死不了。”陈砚舟头也没抬，“他们现在不敢让我死，怕激起民变。但他们想拖，拖到月底，等这波风头过去。”
“所以你得赶在他们前头把东西递上去。”裴昭走到桌边，抽出最上面那份奏折草稿，“写好了？”
“差不多。”他合上册子，“但不能照原样交。太狠，容易被说成挟民势压君上。我改了，全用数据说话——三县减税两成，新增垦田八万亩，流民安置九成以上。每一条都有百姓画押、官府核验、账册影本。”
裴昭扫了一眼附录名单：“连南陵老农张大柱都列进去了？”
“他是第一个站出来讲话的。”陈砚舟放下笔，“人命换来的政策，名字不写进去，对不住他。”
话音刚落，外头传来脚步声。秦五推门进来，肩上绷带渗出血丝，走路还是有点瘸。
“三个俘虏都审了。”他说，“其中一个招了，说是工部主事李维安的侄子牵头，许了五十两银子加军籍名额。他们接到的命令是——只要拖住你十天，后面自然有人收场。”
“自然有人收场？”裴昭冷笑，“谁？崔家？还是宫里那位？”
陈砚舟没接这话。他起身走到墙边，那里挂着一幅江南新政推进图，红线密布，每一处标记都是一个试点县城。
“他们以为我在争权。”他手指划过地图边缘，“其实我在争时间。新政铺开三个月，根基已稳。现在哪怕皇帝反悔，地方官也不敢轻易撤令，因为百姓会闹。”
“可他们还是要杀你。”秦五声音低沉，“刚才清点现场，后巷挖的地道不止一条。四面都有入口，显然是早就踩好点的。”
裴昭皱眉：“你是说……这波不是临时起意，是早就准备好的总攻？”
“就是冲着最后一击来的。”陈砚舟转过身，“他们知道我要交终章奏折，所以趁我还没递上去，先动手灭人毁证。”
屋里一时安静。
窗外传来兵械碰撞声，是护卫队在换防。昨夜那一战比想象中凶。刺客分四路进攻，正门强冲、后巷放火、屋顶射箭、地窖挖墙，几乎同时发动。若不是陈砚舟早下令按三层布防，老兵守高点，民兵控通道，家丁备水桶，恐怕真会被烧了证据库。
“死了六个。”秦五低声说，“全蒙面，身上没身份牌，刀是私铸的，但做工精细，不像游侠儿能拿得出的东西。”
“那就不是普通杀手。”裴昭眼神冷下来，“是军中旧部，或者……兵部流出的装备。”
陈砚舟没反驳。他拿起笔，在奏折末尾添了一句：“臣所行之事，皆有据可查，有民为证。若此尚谓‘乱政’，则何为治？”
写完，他吹干墨迹，将整套材料装进铁盒，锁好。
“明天上朝，我就当庭呈报。”他说，“这次不等人发难，我主动开口。”
裴昭盯着他：“你确定能活着走到金殿？”
“不一定。”他笑了笑，“但我得让他们知道——就算我今天倒下，这套东西也已经抄了七份，藏在七个不同地方。一份在兵部旧档房，一份在江南书院，还有五份……在百姓手里。”
秦五点头：“我已经安排人护送出去了。今早出发，走水路，没人拦得住。”
三人沉默片刻。
外面天色渐明，晨雾未散。院中残痕还在：烧黑的木梁横在地上，断刀插在泥里，墙角血迹被人踩出几道鞋印。
裴昭起身：“我去看看地窖那边有没有异动。”
“别一个人去。”陈砚舟叫住她，“带上两个人。”
她回头看了他一眼，没说话，点了点头。
秦五留下收拾战场。他弯腰捡起一块碎布，是刺客留下的衣角，深灰色，质地厚实，像是衙门差役常穿的那种料子。
“这布……”他眯眼看了看，“不是市面上卖的。”
陈砚舟接过来看了看：“工部库房特供，每年冬发放一次，登记造册。”