“那就是内部人动的手。”秦五咬牙，“他们连自家人都敢用？”
“正因为是自己人，才敢用。”陈砚舟把布条扔进火盆，“死一个两个不要紧，只要能拖住我就行。”
火苗窜起来，映在他脸上。
他站起身，走到院中。
脚下踩到一片瓦砾，咔嚓一声裂开。远处鸡鸣响起，新的一天开始了。
他抬头看天，东方刚露白。风从墙缝钻进来，带着点焦味。
“这不是结束。”他低声说，“这是最后决战的前奏。”
裴昭从地窖回来，脸色不太对。
“少了一个俘虏。”她说，“那个招供的李家侄子，刚才巡岗发现牢房门开了，人不见了。”
“钥匙呢？”陈砚舟问。
“在看守手里，他说没离身。”
“那就不是偷开的。”陈砚舟眼神一沉，“是有人持令放的。”
“谁敢？”秦五怒道。
“敢的人多了。”裴昭冷笑，“工部、礼部、甚至……宫里都有可能。”
陈砚舟没急。他走进书房，打开铁盒，重新检查一遍所有文件。
都在。
他松了口气。
“他们放走一个口供犯，无非是想搅乱审讯链条。”他说，“但没关系，其他两个还在，证据链没断。”
“可他们会反咬一口。”裴昭提醒，“说你私拘官员亲属，滥用私刑。”
“那就让他们咬。”陈砚舟合上盒子，“我今晚就把奏折誊清三份，一份明日上呈，一份送去御史台备案，一份贴在城南讲台旁边，让所有人都看得见。”
裴昭看着他：“你不休息一下？”
“睡不着。”他说，“我现在一闭眼，就想起南陵那个孩子说的话——‘先生收了钱都推回来，说是新政免学费。’”
他顿了顿：“这种话，值得我拼一次命。”
天完全亮了。
街上传来动静，是百姓自发组织的巡逻队在交接班。这些人原本是流民，如今有了活路，便自愿守夜护院。
陈砚舟站在台阶上，望着满院狼藉。
六具尸体已被抬走，地面冲洗过，但血水渗进砖缝，颜色还在。
“他们怕了。”他对裴昭说，“昨晚那场仗不是为了杀我，是为了吓我。可他们不知道，我越被打，就越要往前走。”
裴昭站到他身边：“接下来怎么办？”
“等。”他说，“等他们再出招。等我把这份奏折亲手交到皇帝手里。等天下人都看清——到底是谁在为百姓做事，谁在拼命拦着不让改。”
秦五走过来，手里拿着一把短刃。
“这是从屋顶刺客身上搜到的。”他说，“刀柄刻了个‘崔’字。”
陈砚舟接过刀，看了一眼，放进袖中。
“留着。”他说，“到时候一起算。”