周慎咬牙：“这些人，活生生被抢走了前程。有的从此不再提笔，有的酗酒度日，还有的……孩子饿死了都不敢回家报丧。”
屋里没人说话。
陈砚舟站起身，走到墙边，拿起炭笔在墙上那张大图上添了一条新线。
他写下几个字：“初查路径——落榜七子”。
然后圈住第一个名字：林文昭。
“先从他入手。”他说，“他的文章最有代表性，而且当年闹得最大，留下的痕迹可能最多。”
赵景行搓着手：“那我负责跑御史台那边，联系老熟人，让他们悄悄把档案调出来。”
“你别露面。”陈砚舟提醒，“找个信得过的办事员，用别的案子做掩护，把这几届的试卷副本借出来。”
“明白。”赵景行点头，“查别的案，顺便翻点旧纸，谁也挑不出毛病。”
周慎翻开《寒门录》，从夹层里抽出一支红笔。
他拧开笔帽，在本子第一页写下：“第一案：林文昭，会试落榜，疑遭换卷。”
红墨落下，像一滴没擦干净的血。
“从今天起。”他低声说，“每一个被埋掉的名字，我都要记下来。”
陈砚舟看着那支红笔，没说话，只是转身回到案前，提起笔，开始抄录七个人的详细信息。
姓名、籍贯、考试年份、考场编号、推荐人、落榜理由。
一笔一划，写得极慢。
赵景行靠在椅背上，忽然说：“你说，咱们这么干，是不是太狠了？毕竟……科举这么多年，谁不是这么过来的？”
陈砚舟笔尖一顿。
他抬起头，看着赵景行：“你觉得，一个读书人，花十年寒窗，背烂三千篇文章，就为了能在考场上写一篇让考官高兴的策论？”
“当然不是。”
“那为什么，真正懂政事、知民生的人，反而考不上？”
赵景行哑了。
“这不是狠。”陈砚舟继续写，“这是还账。天下寒门欠的，我们今天一笔一笔，收回来。”
周慎把红笔插回本子里，声音冷得像铁：“我不管他们多有权，多有背景。只要有一份卷子是假的，我就追到底。”
门外传来脚步声，是秦五在巡视。
陈砚舟抬眼看了看窗外，天还没黑透，风从窗缝钻进来，吹得烛火晃了两下。
他把抄好的名单折好，分成三份，分别递给赵景行和周慎。
最后一份，他自己收进袖中。
“记住。”他说，“这事不能提我的名字。你们去办，用你们自己的渠道。有任何异常，立刻停手。”
赵景行把名单塞进怀里，笑道：“放心，我又不是第一天混官场。”
周慎站起身，把《寒门录》抱在怀里：“我今晚就开始整理这些信。按时间、地点、涉及人物，做个索引。”
“好。”陈砚舟点头，“等档案一到，马上比对。”
三人站在书案前，谁也没动。
墙上的图已经变了模样。原本只有几条虚线，现在多了一条实线，直指那七个名字。
风又吹了一下，纸页哗啦响了一声。
陈砚舟抬起手，按住了那份名单。