“你要怎么办？”
“先把眼线稳住。他每个月初七去老槐树下交消息，那就让他继续去。”
“你打算放长线？”
“不是放长线，是顺藤摸瓜。”陈砚舟拿起笔，在纸上写下几个名字，“现在的问题是，这个‘巳七’是谁？其他有没有‘巳一’‘巳二’？他们之间怎么联络？”
裴昭看着那串符号，“要不要找工部查布料来源？这种绣法可能是统一做的。”
“不能动工部。”陈砚舟摇头，“一查就会惊动上面的人。我们现在掌握的只是皮毛，稍微动作大点，整条线都会断。”
“那你打算自己查？”
“我已经让秦五去盯老槐树了。如果对方真派人来接头，就能抓个活口。”
“万一来的不是普通人呢？”
“那就更好。”陈砚舟冷笑，“越不普通，越容易露出马脚。”
裴昭盯着他看了几秒，“你早就准备动手了，是不是？从你发现林文昭卷子有问题那天就开始了。”
“我只是不想让下一个林文昭再被人换掉试卷。”他把纸收好，放进书案最底层抽屉，“有些人以为科举是他们的私产，想塞谁就塞谁。但现在，我要让他们知道，这条路走不通了。”
外面天色渐暗，风从窗缝钻进来，吹得油灯晃了一下。裴昭站起身，“我得回府了，父亲今晚要见几位老部下，可能会提到军饷的事。”
“你小心点。”陈砚舟说，“最近别单独出门。”
“你也是。”她转身走向门口，忽然停下，“那个眼线说的左耳缺块的随从……会不会是当年跟着崔巍的老护卫？”
“有可能。”陈砚舟眼神一闪，“崔巍十年前退居幕后，但从没真正放手。如果这套系统是他建的，那崔玿不过是替他跑腿的。”
裴昭没再说话，翻身上马离去。
陈砚舟回到书桌前，取出一块布条，正是从眼线腰带上剪下来的那一截。他放在灯下仔细看，发现回字纹边缘有一道极细的接缝，像是拼接上去的。
他用针尖轻轻挑开，里面藏着一根头发丝般的红线，连着一个小铜片。铜片上刻着数字：047。
这不是装饰。
这是编号。
整个系统可能有上百个这样的人，分布在不同环节，彼此不知道对方身份，只靠编号和暗语联络。
他把铜片夹进《边防备要》残卷里，合上书。
门外传来脚步声，秦五回来了。
“老槐树那边没人去。”
“知道了。”陈砚舟站起来，“明天你带两个人，扮成拾荒的，守在附近。要是有人靠近，记住长相，别打草惊蛇。”
“要是对方察觉呢？”
“那就说明，他们已经开始怀疑了。”陈砚舟走到窗前，望着漆黑的夜空，“一旦开始怀疑，就会有人慌，有人乱动。我们等的就是那一刻。”
秦五点头退出。
屋内只剩他一人。油灯烧得噼啪作响，书案上的纸页被风吹起一角。他伸手压住，指尖碰到那本藏了铜片的书。
窗外，一片乌云遮住了月亮。