围观的人传阅着那篇文章，不少人点头称是。
“要是早有这规矩，我家娘亲就不会活活饿死！”徐文昭红了眼，“她临走前还在问，儿子什么时候能穿上官服……现在，我不求别的，就想堂堂正正考一次！”
他说完跪在地上，对着京城方向磕了个头。
周围安静了几息，紧接着，掌声响了起来。
第二天清晨，礼部门口来了几个身穿深蓝官袍的郎中，手里拿着联名奏疏。领头的是户部调来的赵维安，身后跟着四个南地出身的官员。
他们在值房外拦住陈砚舟：“陈大人，我们联名请奏暂缓新规实施。”
陈砚舟看着他们：“理由？”
“此规虽好，但仓促推行，恐扰科场秩序。”赵维安道，“而且，世家子弟多年积累资源，本就文章精熟。如今一刀切匿名阅卷，实乃削足适履，伤了士林之心。”
“士林之心？”陈砚舟笑了，“那你去城南贫民巷问问，那些卖字为生的穷学生，他们的心算不算士林？你们嘴里的‘秩序’，是不是就是让有钱人稳稳当当拿功名的秩序？”
赵维安脸涨红：“我们并非反对改革，只是主张循序渐进！”
“循序渐进的结果就是永远不动。”陈砚舟把奏疏接过去，随手翻开，“你们联名上书我没意见。但这东西，我会连同实施细则一起呈给陛下。顺便告诉他，春闱只剩四十五天，有人宁愿冒着舞弊风险，也不愿改一个封名的流程。”
他转身要走，又停下：“对了，昨晚我让人查了你们几位近半个月的出入记录。赵郎中，你三天去了两次崔府西角门，是谈公务吗？”
赵维安猛地抬头，嘴唇动了动，没说出话。
陈砚舟没再多看，径直进了值房。
屋内烛火未熄，墙上挂着一幅春闱考生分布图。他走到桌前，拿起朱笔，在江南籍贯的一栏里划了几道线。
秦五进来低声说：“那几个反对的，最近确实常往几处老宅跑。还有两个，昨晚在醉仙楼见了礼部一个老主事。”
“不奇怪。”陈砚舟继续批阅手头的审核人员名单，“他们怕的不是改规矩，是规矩一改，他们的门路就断了。”
秦五犹豫了一下：“要不要盯紧点？”
“盯。”陈砚舟放下笔，“但别动手。让他们继续活动，越活跃越好。等春闱一开，我要让所有人看到，到底是谁在背后操纵考场。”
他指着名单末尾一个名字：“这个人，之前在户部管过粮册，后来调来礼部当誊录副使。查查他经手过的三届乡试试卷，有没有异常集中录取某地学子。”
秦五应了声是，转身要走。
陈砚舟忽然叫住他：“把徐文昭的名字记下来。等审核机构正式运行，让他来当第一批监录员。”
“他？一个落榜生？”
“正因为他是落榜生，才最懂什么叫不公平。”陈砚舟看着窗外渐暗的天色，“有些人觉得，改个制度就像换个茶壶盖那么简单。但他们忘了，这壶里烧的水，早就烫死过很多人。”
暮色沉下来，礼部门口的灯笼亮了一盏。
陈砚舟坐在案前，手指轻轻敲着桌面。远处传来更鼓声，一下，又一下。
他翻开最新报上来的考生名录，目光停在一个名字上。
那个名字的籍贯写着“湖州”，可字迹却明显模仿北方口音用词。
他拿起朱笔，在那行字旁边画了个圈。
笔尖落下时，窗外一阵风撞开了半掩的窗。