“放肆！”几位老臣齐声喝斥。
“我放肆？”陈砚舟冷笑，“你们才是真放肆。一边享受着门第带来的好处，一边骂别人不该争取机会。你们嘴里说着‘礼法’，心里想着‘利益’。我说的每一句话，都有证据支撑。你们反驳我，能不能也拿出一份名单，告诉我哪个被顶替的人是你家亲戚？”
没人吭声。
皇帝坐在上面，眉头拧成一团。他揉了揉太阳穴，声音有些疲惫：“够了……都别说了。”
大殿瞬间安静。
皇帝看着陈砚舟：“你搞的这个讲学，到底想干什么？”
“回陛下。”陈砚舟躬身，“我只是想让更多人知道，科举还能这样考——不用托关系，不用送银子，凭真本事就能上榜。这不是为了打倒谁，是为了让更多人相信，这天下还有公道。”
“可百姓聚集，终究是隐患。”皇帝语气缓了些，“万一有人借机闹事，怎么办？”
“那就抓闹事的人。”陈砚舟直视前方，“但不能因为怕出事，就禁止所有人说话。如果讲学导致一处骚乱、一人犯法，请陛下罢免我的官职。”
此言一出，满殿皆惊。
崔玿眼神一缩，手指紧紧捏住扇骨。
皇帝盯着他看了很久：“你敢立这个誓？”
“敢。”陈砚舟声音没抖，“三月为期。若因讲学起祸端，臣甘愿受罚。”
殿内再度陷入沉默。
几位中间派大臣互相交换眼神。有人轻轻点头，有人皱眉思索。
崔玿忽然笑了下：“好啊，既然陈大人这么有信心，那就试试看吧。不过我提醒你，民心如水，管不好是要翻船的。”
“翻不翻船，不在水，而在掌舵的人。”陈砚舟淡淡道，“要是官欺民太甚，再平静的水也会起浪。现在百姓愿意听新政，说明他们还信朝廷。这不该是坏事。”
皇帝长长叹了口气：“罢了……讲学暂不禁，也不准扩大规模。就按你说的，三个月。若有差池，唯你是问。”
“臣遵旨。”
朝会散得不明不白。没有胜者，也没有败者。
陈砚舟站在原地，看着崔玿转身离去的背影。那人走得稳，可手里的玉扇明显歪了，一根扇骨折出了裂痕。
他知道，对方不会就这么算了。
殿外阳光刺眼，照得石砖发白。秦五等在廊下，见他出来，快步迎上。
“大人，刚收到消息。”他压低声音，“周慎那边说，昨晚崔府又见了两个府学提调，今早已经有三个讲学会成员被衙门传唤问话。”
陈砚舟眼神一沉。
他没说话，只是把手伸进怀里，摸了摸那本小册子。
封面已经磨得起皮，里面记满了名字。
他数了一遍。
还有三十七个没平反。