马车刚停稳，陈砚舟就掀帘下了车。
脚踩在皇庄的地界上，土还是干的，裂了几道口子。他没说话，只低头看了看鞋底沾的泥，转身对赵景行点了点头。
“走吧。”
两人一前一后往晒谷场去。路上碰见几个佃户，蹲在田埂边啃粗饼，见官来了，慌忙起身让路。有人低着头不敢看，有人偷偷打量陈砚舟的脸。
赵景行咳嗽一声：“都别怕，今天不是来查账的，是来分地的。”
人群静了一下，没人接话。
到了晒谷场，管事已经摆好桌案。新来的差役站在边上，手里抱着册子。陈砚舟接过笔，在纸上划了几处标记，抬头问：“清丈结果都核过了？”
“核过了。”赵景行翻开手里的本子，“三百二十七户，实种亩数比账上少四成。多出来的地，全在原管事亲族名下。”
陈砚舟把笔往桌上一放：“那就按这个数，重新划。”
底下人开始骚动。
一个老农挤出来，声音发抖：“大人……这地要是真分下来，租子……还按老规矩吗？”
陈砚舟看着他：“你说呢？”
老农低下头，不吭声了。
旁边一个年轻人壮着胆子说：“去年交完租，家里只剩三斗米，孩子饿得哭。”
“今年减三成。”陈砚舟直接说，“灾年再议减免，不算在内。”
全场一下子安静了。
有人眨眼睛，像是没听清。有人互相看看，嘴唇动了动，还是不敢信。
赵景行补充一句：“户部批文昨儿就到了，盖了印，抄本贴在庄门口。”
这才有人小声议论起来。
陈砚舟又说：“以后每月初一，设议事角。你们有事，可以直接找驻庄官提。谁拦，就告到我这儿。”
说完，他走到场边那块石碑前。上面刻着旧规，字都磨平了。他伸手摸了摸，回头对差役说：“重立一块。新规矩，一条条刻上去。”
差役应了一声，立刻去准备。
人群慢慢散开，有人往家跑，说是告诉婆娘这个消息。还有人站在原地不动，像是怕这好事是梦，一眨眼就没了。
陈砚舟没走，顺着田埂往里走。赵景行跟上来。
“你觉得他们信了吗？”赵景行问。
“不信。”陈砚舟说，“得看到种子下地，看到粮入库，才信。”
走到一处干涸的水渠边，他停下。沟底全是草，锄头一挖就断。几个小孩蹲在旁边捡石子玩，看见他也不躲。
“以前这渠通水吗？”他问一个穿补丁裤的小孩。
小孩点头：“通，可管事不让放。说上游的田要留着浇花木园。”
“花木园？”赵景行皱眉，“种牡丹那种？”
“嗯。说是供宫里用。”
陈砚舟没说话，记下了。
当天下午，第一批铁犁和种子从官仓运来。共三百副，每户一副，外加两袋麦种。发放时，差役当众点名，签字画押。
轮到那个老农时，他手抖得厉害，墨都蹭歪了。
发完东西，天快黑了。陈砚舟站在田头，看见不少人没回家，蹲在自家地边用手量尺寸。有个女人拿着绳子来回拉，嘴里念叨着几亩几分。
赵景行笑着说：“这劲头，比过年还热闹。”