“活该。前些日子还逼着礼部给他加封号，说什么‘监国太子’，谁给他的胆子？”
“嘘，小点声。他再不行也是太子。”
陈砚舟拉住缰绳，让秦五递了两壶茶进去，说是某位大人请的，不用留名。
茶送进去后，里面安静了一下。
然后有人说：“这茶叶……是去年科考那天发的那种。”
“对！那天候场的人太多，有人中暑，是个穿青衫的大人让人搬了几筐凉茶过来，谁都能喝。”
“我记得！那人还站在门口说了句：‘今日你们考的是文章，明日要考的是良心。’”
几个人都笑了。
陈砚舟听着，没露面，调转马头走了。
他知道，有些东西已经在变了。
当天夜里，他在书房点灯写《举贤令草议》。
纸铺满了整张桌子，上面列着七个人的名字。都是周慎以前推荐过的寒门子弟，有在乡塾教书的，有替人抄书为生的，还有一个在码头扛包。
他们文章写得好，策论有见地，可因为没有靠山，连府试都过不了。
陈砚舟一条条写下他们的履历，附上过往答卷摘录，最后写了一句：
“人才不在高门，而在民间。与其等他们求上来，不如我们走下去。”
他吹干墨迹，折好放进信封。
第二天一早，赵景行来找他。
“听说了吗？太子那边乱成一团。好几个属官连夜递了辞呈，生怕被牵连。”
陈砚舟倒了杯茶递过去：“三皇子呢？”
“昨天出城祭旗，今天就要启程了。”
赵景行坐下来，盯着他：“太子一倒，三皇子是不是就顺理成章了？咱们是不是该押他一把？”
“不能押。”陈砚舟摇头，“三皇子能上位，是因为太子自己垮了，不是因为他有多强。他性子急，容易被人牵着走。现在幕僚辰还在他身边，你以为那家伙会真心辅佐？他是想借三皇子的手，把我们都掀翻。”
赵景行皱眉：“那你打算怎么办？”
“我不帮谁。”陈砚舟看着窗外，“我只建自己的路。寒门没人说话，我就让他们能说话；朝廷不用他们，我就让他们有用。我要让所有人知道，不是我在挑人选，是这些人本来就在那儿，只是以前没人看见。”
赵景行听完，半天没吭声。
最后他叹了口气：“你这步棋，走得比谁都远。”
“不是我走得远。”陈砚舟翻开桌上一本册子，“是他们等得太久了。”
册子第一页写着四个字：荐才录。
下面第一行名字是——林文远，十七岁，江州人，父为渔夫，母病逝于春荒。曾以一篇《均田策》轰动府学，因无财贿考官，落榜三年。
陈砚舟用朱笔圈住了这个名字。
“明天开始，把这些人请进京。”他说，“租个院子，办讲学会。题目我来出，卷子我来批。让他们看看，什么叫公平考试。”
赵景行站起来：“你要公开做？不怕惹祸？”
“怕。”陈砚舟抬头，“可更怕将来有一天，有人问我：当年有机会改，你为什么不试？”
两人正说着，外头传来敲门声。
秦五进来，手里拿着一封信。
“兵部来的急件。”他说，“铁岭关方向，有动静了。”