皇帝沉默许久。
“那你到底想干什么？”
“我想让这个朝廷变得不一样。”陈砚舟声音没高也没低，“寒门子弟不必低头求人也能做官，边关将士不必饿着肚子打仗，百姓交的每一粒粮都能落到该去的地方。我不想看谁赢谁输，我想看谁做得对。”
“说得轻巧。”皇帝冷笑，“你以为你是圣人？还是救世主？”
“我不是。”陈砚舟摇头，“我只是一个知道错在哪里的人。以前我怕说多了惹祸，现在我觉得，不说才是祸。”
“所以你查黑河驿？”
“因为那里不该有粮。”
“可它就是有。”
“那就说明，有人故意让它有。”陈砚舟盯着皇帝的眼睛，“而且这个人，知道军队布防，知道敌军行动路线，甚至可能知道什么时候会打仗。这种人不在边关，就在朝中。”
皇帝脸色变了变。
“你是说……内鬼？”
“我不敢断言。”陈砚舟低头，“但我敢查。只要陛下允许。”
殿内火烛噼啪响了一声。
皇帝盯着他看了很久，忽然叹了口气：“你啊……别人争宠都怕不够，你倒好，把送上门的富贵往外推。你说你图什么？”
“图个心安。”
“可朕不安。”皇帝声音沉下来，“你太干净了，干净得不像活人。这世上哪有人不为自己打算的？”
“我为自己打算。”陈砚舟说，“我的打算是——活着的时候，能回头看一眼，觉得这辈子没白活。”
皇帝没再说话。
良久，他挥了下手：“罢了。你的心思，朕今日算是听明白了。不过……”
他顿了顿：“才高望重的人，更要慎言慎行。别让一片好心，最后成了众矢之的。”
这是警告，也是放行。
陈砚舟叩首：“臣明白。”
他起身告退，脚步沉稳地走出大殿。
风从廊下吹过，卷起袍角。
临出宫门前，他对值殿太监低声说了句：“若有新报边情，请速递我府。”
那人点头记下。
陈砚舟迈步跨过门槛，阳光落在肩头。
他知道皇帝还没完全信他，但至少，今天这一步没走错。
他不怕质疑，只怕没人听真话。
只要还能说话，他就不会闭嘴。
马车停在宫门外，车帘掀开一角。
他正要上车，远处传来一阵脚步声。
回头一看，是赵景行派来的小厮，满脸焦急地跑过来，手里攥着一封信。
“陈大人！刚收到的消息，黑河驿那个副官……昨夜吊死在家中了！”