陈砚舟把锁匙攥在手里，指尖发烫。
他没回后院，也没去书房，直接带着秦五出了门。马等在巷口，蹄子焦躁地刨着地，呼出的气在冷风里凝成白雾。
“西市南巷第三间废仓房。”他说，“别惊动任何人，我要他们说的话，一个字都不能少。”
秦五点头，翻身上马，身影很快融进夜色。
陈砚舟站在原地没动。他知道这一晚过后，有些事再也回不去了。太子不会收手，三皇子那边也未必干净，可现在顾不上那么多。他只清楚一点——再不动手，火就要烧到自己头上。
他转身回屋，从抽屉里取出那份封好的证据册，又把之前攒下的东西全都摊开：城门记录、残页、录音竹筒、影像拓图。每一样都单独装好，顺序排齐，最后卷成一轴时间线图卷，用红绳捆紧。
天还没亮，秦五回来了。
他递过来一块油纸包着的东西，里面是新的录音竹筒，还有一张炭笔画的草图，是仓房内的人影布局。
“谋士午在，还有三个生面孔。”秦五压着声，“他们说，明天就开始传三皇子私铸印玺的事，要让宫里的太监‘不小心’听见，再传到皇上耳朵里。”
陈砚舟把新证据放进册子里，合上，吹了吹灯。
“等天亮。”
清晨，宫门刚开，他就递了牌子求见。
守门太监看了眼他的名字，进去通报。不到半盏茶工夫，内侍出来，领他直入偏殿。
皇帝坐在案后，脸色不太好，眼下一片青黑，像是没睡好。
“这么早？”皇帝问，“有急事？”
“事关储位，不敢耽搁。”陈砚舟双手奉上证据册，“臣查到有人暗中制造流言，意图动摇国本，幕后主使，是东宫。”
皇帝眉头一皱：“你说什么？”
“请陛下先看城门记录。”他翻开第一页，“这是近一个月进出京城的官员名册。太子府谋士午，十五天内七次夜间出城，路线偏僻，时间反常。每次他出城，第二天京中就出现新的谣言，内容全是针对三皇子。”
皇帝接过册子，一页页翻。
陈砚舟继续说：“他在城东尼庵和西市废仓设了两个据点。我们在尼庵外录到一段话——‘只要圣上疑心三皇子有异志，太子便可重掌大势’。这话是谋士午亲口说的。”
他拿出录音竹筒，交给内侍呈上去。
皇帝听了，脸色一点点沉下去。
“不止如此。”陈砚舟打开图卷，“我们拍下了他们在尼庵烧毁话本底稿的画面。那些小册子全是编排三皇子的，说他梦中称帝、勾结术士、强占民女。内容一条比一条狠。”
皇帝盯着图卷上的投影人影，手指慢慢收紧。
“还有这个。”陈砚舟递上那半块烧焦的木片，“上面有东宫暗记。我们比对过，和去年东宫送往钦天监的文书封印一致。”
殿内安静得能听见呼吸声。
皇帝抬头：“你查了多久？”
“从三皇子监军得赏那天开始。”他说，“我知道有人咽不下这口气。但他们不该拿国本当赌注。更不该，用百姓的嘴杀人。”
皇帝闭了下眼。
再睁开时，眼神已经变了。
“传太子。”
禁军出动得很快。半个时辰后，太子被带到殿前，衣冠整齐，脸上还带着几分不解。
“父皇召儿臣何事？”他行礼，声音平稳。
皇帝没说话，把证据册推过去。
太子翻开看了，脸色变了。他快速扫完，抬头：“这些……都是伪造的！儿臣根本不认识什么谋士午，更没让他去做这种事！”
“你不认识？”陈砚舟开口，“那这个人呢？”
他挥手，秦五带上来一个被绑住的人，扔在地上。
是谋士午。
太子猛地后退一步。
“我问你。”陈砚舟盯着他，“昨夜你在西市废仓，亲口下令要散播‘三皇子私铸印玺’的谣言。你还说，要让宫里的耳目‘听见’。这句话，要不要放一遍给你听？”
他举起竹筒。
太子突然吼起来：“住口！你算什么东西，敢在这里审我？！”
“我是户部尚书，掌天下钱粮。”陈砚舟声音不高，“也是陛下亲命查办流言案的主官。你说我算什么？”