门被撞开的瞬间，陈砚舟正盯着桌上那封刚到的军报。
小吏冲进来，声音发抖：“大人！宫里出事了！东华门打起来了，禁军在砍自己人！火已经烧到御花园，有人看见太子带兵往乾元殿去了！”
他没抬头，手指在军报边缘轻轻敲了一下。雁门关城墙破了三十丈的事还没处理，现在又来一个要命的。
“确认是太子？”他问。
“千真万确！守监的副统领被人割了喉咙，牢门砸烂，太子带着一队穿黑甲的兵直奔内宫，沿途砍翻所有拦路的人！”
陈砚舟站起身，把桌上的文书一把扫进抽屉，锁死。赤翎令贴身收好，顺手抽出墙角挂着的佩剑。这把剑平时只是摆设，今天得见血。
他往外走，秦五已经在门口等着，身上已经披了轻甲，手里提着长刀。
“你怎么知道？”陈砚舟问。
“我刚从西巷回来，那边三个暗哨全断了联系。我爬上钟楼看了一眼，宫墙南段有三处起火，不是失火，是故意点的。”秦五声音低，“他们想用烟把人逼出来。”
陈砚舟点头：“太子不是临时起意。他被关了半个月，能拉拢禁军，能买通太监，还能搞到黑甲——这局布了很久。”
两人快步穿过户部后巷，直奔皇城西角门。那里有一条旧时工部运料的小道，平日无人走，但能绕过主街直接插进内廷西侧。
路上遇到两队巡逻的羽林卫，看到他们靠近，立刻举矛拦住。
“站住！什么人？”
陈砚舟没说话，秦五上前一步，亮出腰牌：“户部特使，奉命入宫护驾。你们是谁调的？”
对方迟疑了一下：“我们……是左营的，接到命令去乾元殿增援。”
“谁的命令？”陈砚舟开口。
“上头传下来的，说是太子监国，紧急征调。”
陈砚舟冷笑：“太子被囚，哪来的监国？你们现在回去，守住原岗，我保你们无罪。要是再往前走一步，就是从逆。”
那队领头的军官脸色变了变，挥手让队伍后退。
秦五低声说：“他们不敢动手，说明还没完全倒向太子。”
“那就还有时间。”陈砚舟加快脚步。
拐进西角门时，远处传来一阵喊杀声，像是从乾清宫方向传来的。火光映得半边天都红了，风里带着焦味。
“太子想逼宫。”陈砚舟边走边说，“皇帝没醒，他只要拿到传位诏书，哪怕假的，也能立住名分。现在最要紧的是抢在他签字之前赶到。”
秦五皱眉：“可咱们就两个人。”
“不，不止。”陈砚舟停下，从怀里掏出一块铜符，“你拿这个去南巡铺，找老吴，让他立刻召集所有还能信的驿骑，围住乾元殿外院，不准任何人进出。尤其是拿着诏书模样的东西往外跑的，抓住就地扣下。”
“那你呢？”
“我走地道。”陈砚舟指向前面一段矮墙，“工部修排水渠的时候，我在底下画过图。有一条通乾元殿偏殿的旧道，二十年没人用，但应该还能走。”
秦五盯着他看了两秒：“你连这种地方都记？”
“在京做官，谁知道哪天要用到老鼠洞。”他把剑柄往腰带上一别，“你去调人，我先进去。半个时辰内，必须见到皇帝。”
说完，他翻过矮墙，落地时踩碎了一块瓦。
地道口藏在一堆腐木后面，铁盖锈死了大半，他用剑撬开一条缝，用力掀开。下面黑得伸手不见五指，一股霉味冲上来。
他摸出火折子，吹亮，顺着梯子下去。
地道很窄，只能弯腰前行。墙上湿漉漉的，脚下一滑一滑的。走了大约半盏茶时间，前方出现一道铁栅栏，上面挂着一把旧锁，已经被人打开了。
锁是新的。
他熄灭火折，贴着墙往前挪。尽头有光，是从一条通风口漏进来的。他蹲下，透过缝隙往外看。
外面是乾元殿的偏殿，平日用来堆放奏折和印信。现在地上躺着两个太监，脖子上有血。几个穿黑甲的士兵守在门口，腰间挂着禁军令牌，但样式不对——那是十年前废掉的旧制。
果然是死士。
他慢慢后退，换了个方向，发现旁边有条支道，通往主殿后墙的一处暗门。那是当年修殿时留的工匠通道，后来封了，但他记得位置。
用剑尖在墙上敲了几下，找到空心的位置。然后一剑劈进去，砖石松动，他用手扒开。
灰尘扑了一脸。
他钻出去，背贴着墙，眼前就是乾元殿正厅。