皇帝的手还抓着陈砚舟的衣角，指节慢慢有了力气。
火盆里的灰还在飘，一片没烧尽的纸角落在太子脸上，他眨了眨眼，没敢动。
李院判额头全是汗，手没停，一根根拔出银针。最后一针从人中穴抽出时，皇帝喉咙里发出一声闷响，眼皮猛地一颤，睁开了。
目光浑浊，像是隔着一层雾。
陈砚舟立刻俯身，声音压得极低：“皇上，您醒了。”
皇帝没说话，眼珠缓缓转动，扫过殿内。烧坏的纱帘垂着半边，地上的血迹还没擦净，龙床前站着几个太监，抖得像风里的叶子。
他嘴唇动了动。
陈砚舟把耳朵凑近。
“水……”
旁边小太监端来温水，用银匙一点点喂进他嘴里。皇帝咽了几口，呼吸渐渐稳了。他又抬了抬手，陈砚舟立刻扶他靠在锦被上。
这下，皇帝看清了。
他看见了被押在偏殿门口的太子，披头散发，脸上沾着灰和血。也看见了地上那堆烧剩的诏书残片，还有角落里那支摔裂的玉圭。
他的脸抽了一下。
“逆子……”声音沙哑得几乎听不清，“他……真敢？”
陈砚舟点头：“伪诏已毁，贼党伏诛。陛下洪福，化险为夷。”
皇帝闭了闭眼，再睁开时，眼里多了光。
“叫三皇子进来。”
话音刚落，殿外脚步声响起。三皇子几乎是跑进来的，膝盖一弯就要跪，陈砚舟伸手托了一把。
“别在这时候讲这些虚礼。”
三皇子抬头，眼眶红了：“父皇醒了就好，醒了就好……”
皇帝看着他，许久没说话。最后伸手，让三皇子走近。
“你兄长做的事，你知道吗？”
三皇子低头：“儿臣知道。他昨夜带人破监，杀了守门的两名宿卫，又逼刘太医配药，想让您……永远醒不过来。”
皇帝的手抖了一下。
“他以为……只要我闭着眼，这江山就是他的？”
没人接话。
皇帝喘了口气，转向陈砚舟：“你一直在？”
“臣寸步未离。”
“好。”皇帝点点头，“好。若无你在，今日必成大祸。”
他顿了顿，声音忽然提了些：“来人，取笔墨。”
内侍连忙捧上文房四宝。皇帝盯着那支狼毫笔看了几息，说：“拟旨。”
满殿屏息。
“太子赵元朗，悖逆人伦，谋害君父，罪不容赦，即刻废为庶人，押入天牢，择日问斩。”
他说一句，内侍写一句。笔尖划过纸面，发出沙沙声。
写完，皇帝抬手，点了点三皇子：“自今日起，立三皇子赵景珩为皇太子，承朕基业，统御万民。”
三皇子扑通跪下，眼泪直接掉了下来：“儿臣……儿臣不敢……”
“你不敢？”皇帝冷笑，“那你哥哥敢杀我，你还不敢当这个太子？”
“儿臣不是不敢担责，是怕辜负父皇信任，更怕……更怕朝局不稳，天下生乱。”
皇帝叹了口气，看向陈砚舟：“你说呢？”
陈砚舟上前一步：“三皇子仁厚有德，知兵事、通民政，江南水患时亲赴堤坝，与民同食同寝。北狄犯境，他连夜调粮募兵，未误军机一日。此人可托社稷。”
皇帝听完，嘴角微微动了动。
“那就这么定了。”
他又对内侍说：“加一条——陈砚舟，忠勤体国，智勇兼备，着为太子太傅，总领六部政务，辅弼新储，如朕亲临。”
圣旨写完，加盖玉玺。
陈砚舟单膝跪地，双手接过。
火光映在他脸上，左眉那道疤微微发亮。
三皇子走到他面前，突然跪下，重重磕了个头：“老师在上，请受学生一拜。”
陈砚舟赶紧去扶，却被他按住手背。
“从今往后，我这条命，朝廷这个局，全都交到您手里了。您让我往东，我不敢往西；您说该杀，我绝不留情。”
陈砚舟看着他，点了点头。