这时候，殿外传来一阵脚步声。
几名宿卫统领和兵部老臣陆续进来，站在殿中央，齐刷刷跪下。
“臣等参见太子殿下！”
三皇子站起身，回头看了陈砚舟一眼。
陈砚舟轻轻推了他一下。
三皇子深吸一口气，开口：“诸位请起。父皇尚在，本王不敢称孤。但从今日起，若有奸佞妄图动摇国本者，休怪我不念旧情。”
众人应声：“遵命！”
一名老将军抬头，声音发颤：“太子殿下，那……北狄那边怎么办？裴尚书已在边关，但军报说敌势未退，雁门关连失两堡，恐有大战。”
所有人的目光都转向陈砚舟。
他知道，这是在问他。
“传令下去，”陈砚舟说，“户部即刻拨付三十万石粮草，经朔州转运前线。另调神机营两千火铳手，五日内出发。再送一道密函给裴尚书——就说，京中已定，让他放手去打。”
老将军重重点头：“是！”
又有文官出列：“太子初立，百官未识其威。是否该召集群臣，正式宣诏，以安人心？”
三皇子看向皇帝。
皇帝闭着眼，只摆了摆手。
意思是：你们自己办。
三皇子便道：“明日早朝，乾元殿集百官，宣读立储诏书。凡拒不到者，视同抗旨。”
没人反对。
这时候，皇帝忽然又睁眼，看了陈砚舟一眼。
“你……最近几天，就住宫里吧。”
“臣遵旨。”
“别走远。”皇帝声音弱了下去，“我……还想多看看你。”
陈砚舟心头一紧。
他知道，皇帝撑不了多久了。
这一觉醒过来，是来收尾的。
不是续命，是交权。
他站在原地，看着皇帝被太医扶着躺下，重新闭眼。呼吸比刚才沉了些，像是终于卸下了千斤重担。
三皇子走到他身边，低声问：“接下来，咱们做什么？”
“先稳住朝堂。”陈砚舟说，“今晚就把太子府的人换一遍，全是你的亲信。再查今天哪些禁军跟着太子造反，名单给我，一个不留。”
“那士族那边呢？崔家会不会闹事？”
“他们不会。”陈砚舟冷笑，“今天这场戏，他们看得清清楚楚——谁赢了。现在翻脸，等于自断手臂。他们会装死，会低头，会给你送礼表忠心。”
三皇子皱眉：“那我们怎么办？”
“收下。”陈砚舟说，“然后一个个收拾。”
他转身走向殿门，脚步没停。
三皇子跟上来：“老师，秦五那边……要不要去看看？”
陈砚舟脚步一顿。
“等我忙完手头的事。”
“他伤得很重。”
“我知道。”陈砚舟声音低了下去，“但他信我。所以他能撑住。”
走出乾元殿时，天边已经泛白。
宫道上，洒扫的太监开始干活。有人看见陈砚舟走来，远远就跪下，头贴着地。
他没理。
一直走到西廊下，才停下。
从怀里摸出一块布，是秦五以前用过的旧帕子，边角绣了个“五”字。他蘸了点水，擦了擦剑柄。
血已经干了，蹭不掉。
他干脆把剑插回鞘里，抱在怀里。
远处传来钟声。
第一声，祭天。
第二声，告庙。
第三声，百官入宫。