驿骑跪在阶下，雨水顺着他的肩甲滴到青砖上。
陈砚舟没动，只盯着那封军报看了三息。
“裴尚书率军反攻，夺回雁门关两堡。”
他念完这句，把纸放回案上，指尖在“裴”字上轻轻点了点。
门外风声紧，灯芯爆了个花。
他抬眼：“备马，去兵部。”
兵部值房里还亮着灯。
郎官正在核对边关布防图，听见脚步声抬头，见是陈砚舟，立刻站起：“大人，您怎么来了？”
“把裴??战前呈递的布防策拿来。”
郎官翻出一份卷宗递过去。陈砚舟翻开，一页页看下去，眉头越皱越深。
“她提前七日就预判北狄会从黑水坡突袭？”
“是。”郎官点头，“当时我们还觉得太过冒险，调了三千精兵埋伏在那里，结果真等到了敌军主力。”
陈砚舟合上卷宗，又问：“前线补给记录呢？”
“刚送来。”郎官递上另一叠文书，“粮草只够撑五天，但她下令全军轻装急行，用骑兵轮番骚扰敌营，逼得对方断粮自退。”
陈砚舟沉默片刻，转身走到墙边的地图前，手指划过雁门关、黑水坡、朔州一线。
“这一仗，不是打赢的。”他低声说，“是算赢的。”
话音落，他提笔写了道令：命随军监军官次日午时前递交实录战报副本，违者以欺军论处。
交给身旁侍从：“快马出城，三十里外驿站交割。”
第二天早朝，乾元殿内群臣肃立。
陈砚舟站在文官前列，将昨夜整理好的战报摊开在御前小案上。
“边关捷报已核实。”他开口，“裴尚书亲率神机营与边军协力，七日内连破敌营三座，斩首八百余，夺回雁门关东西两堡，北狄残部北遁三百里。”
底下一阵骚动。
礼部尚书张敬之咳嗽两声，出列道：“裴尚书虽建奇功，然女子领兵，古无先例。若大张旗鼓迎归，恐惹非议。”
户部侍郎王承也跟着道：“犒军赏赐需银二十万两，粮十万石，眼下国库尚未恢复，恐难支应。”
陈砚舟没看他俩，转头对皇帝身侧的内侍道：“把《周礼·大司马》取来。”
内侍连忙捧书上前。
陈砚舟翻开一页，朗声道：“‘凡有功者，不论贵贱，皆授旌表’。裴尚书此战保我北境十年安宁，何止有功？这是救国。”
他顿了顿，扫视群臣：“谁再说女子不可掌兵，我倒想问问，去年北狄打到朔州城下时，你们的‘男子英雄’都去哪儿了？”
满殿寂静。
兵部尚书蒋毅突然出列，抱拳高声道：“末将附议！裴尚书此战布局缜密，调度如神。若非她强令伏兵断后路，敌军早已突围南下，祸及腹地！”
工部侍郎赵景行也站出来：“我愿捐半年俸禄充作犒军银！”
“我也捐！”
“算我一个！”
七八个寒门出身的官员纷纷响应。
陈砚舟这才转向礼部：“金钺、鼓吹入城，可办？”
张敬之脸色铁青，却只能低头：“……可。”
正午时分，京城南门大开。
百官列于道旁，百姓挤满街巷。
远处尘烟滚滚，马蹄声如雷。
一队铁甲骑兵缓缓而来，旗帜猎猎，上面一个大大的“裴”字。
中间那人骑着黑马，铠甲染尘，左袖撕裂，露出半截绑着旧布条的小臂。
陈砚舟站在最前，看着那身影越来越近。
她勒马停步，目光扫过人群，最后落在他身上。
两人没说话。
她只是微微颔首，眼角有些发红，但很快低下眼。