天还没亮透，陈砚舟就醒了。
府里下人说昨夜太医从宫里出来，摇了摇头。他没多问，披上外袍便往皇宫走。
路上遇到几个赶早朝的官员，见他独行，也没打伞，脚步沉稳，谁都不敢开口搭话。
他进宫门时，守殿的禁军低头让路。没人通报，他径直穿过长廊，直奔乾元殿。
殿内烛火未熄，三皇子跪在龙床前，手里攥着一块玉玺，指节泛白。皇帝已经说不出话，只用眼神看了他一眼，嘴唇动了动。
陈砚舟点头，轻声说：“陛下放心，我在。”
皇帝闭上眼，手缓缓垂下。
那一刻，殿内所有人都静了下来。连呼吸都放轻了。
片刻后，内侍低声哭了出来，声音不大，却像一把刀划破了寂静。
“先帝驾崩——”
这一声传出去，整个皇宫像是被惊醒。钟鼓楼响起哀乐，百官陆续入宫，跪在殿外。
三皇子没起身，把玉玺抱在怀里，肩膀微微发抖。
陈砚舟走到他身边，低声说：“现在不是哭的时候。”
三皇子抬头看他，眼睛红得厉害。
“我知道。”他咬牙，“但我怕我坐不稳那个位置。”
“你不用自己坐稳。”陈砚舟说，“我在这儿。”
两人对视一瞬，三皇子深吸一口气，擦掉脸上泪痕，站起身来。
他走到灵前，焚香，点烛，捧起诏书，当着满朝文武念出继位文书。
声音一开始有些抖，说到后面越来越稳。
“社稷为重，君为轻。国不可一日无主，政不可一日停滞。自即日起，朕承大统，改元景熙。”
底下有人想出列提礼制规矩，说要守孝三个月再理政。话刚出口，兵部尚书裴??一步跨出，抱拳朗声道：
“北狄虽退，边防未固。若此时停摆政务，恐敌军卷土重来，百姓遭难。臣请陛下即日开朝议事！”
工部赵景行也出列附议：“雁北大捷才定，军饷调度、民夫遣返、伤卒安置皆需决断。拖延一日，便是多一日祸患！”
户部一位老尚书还想争，看了看左右，发现支持停政的只有自己几人，最终闭嘴退下。
新帝站在丹墀之上，目光扫过群臣，最后落在陈砚舟身上。
“准奏。”他说，“即刻开朝会，六部呈报要务。”
钟鼓再响，这一次不再是哀音，而是朝会之令。
百官换去丧服，重新列班。紫袍玉带者居前，青衫小吏立后，秩序井然。
新帝坐上龙椅，第一道旨意便下了。
“陈砚舟听封。”
陈砚舟出列，跪地。
“朕登基之初，百事待举。非卿不能安天下。特授左丞相，总领六部，参决军机，如朕亲临。”
银印青绶由内侍捧出，交到他手中。
他接过，叩首谢恩，起身归班时，站的位置已在文官最前列。
接下来一道旨意，震动全场。
“兵部尚书裴??，率军夺回雁门，破敌主力，功在社稷。特加‘镇远将军’衔，许其列席枢密院会议，参与军国大事决策。”
殿内一片哗然。
有老臣当场皱眉，低声嘀咕：“女子干政，成何体统？”
可话没说完，就被旁边人拉了拉袖子。
“你忘了昨儿城门口那场面？十万百姓夹道迎她回来。你敢当面说这话？”
裴??没说话，只是上前一步，接下圣旨，转身归班。她穿的是戎装，腰佩短剑，站姿笔直，目光平静。
秦五在殿外执戟守卫，听见里面动静，嘴角动了动，没笑，但眼神亮了一下。
朝会继续。
兵部呈报边关布防，户部报粮草储备，刑部递上太子余党审讯名单。
每一份奏章，新帝都会先看陈砚舟一眼。
陈砚舟点头，他才批复。
一次两次还好，次数多了，有人看出门道。
散朝后，几位寒门出身的郎官聚在一起，压低声音说：
“现在这朝堂，其实是他在掌舵。”
“可不是嘛。皇上敬他，武将信他，连裴将军都听他调令。”