天边刚透出点灰白，陈砚舟已经站在宫门外。
他没换衣服，青衫上还沾着书院废墟的灰。手里拎着个布包，里面是连夜整理出来的账册和铁器清单。马车停在侧门，他没坐，直接步行进宫。守门的侍卫想拦，看见他腰间的铜牌，手抬到一半又放下。
大殿里人不多。
一半的席位空着，朝臣们一个个称病不来。地上铺的席子干干净净，没人坐过。只有崔玿坐在原位，手里摇着玉扇，嘴角挂着笑。
新帝坐在上面，脸色沉得能滴出水。
陈砚舟走到殿中，把布包往地上一放，声音不大：“人都跑了？”
没人答话。
崔玿慢悠悠开口：“陈大人昨夜调动民间工匠，私造火器，还让学子持械集会，怕是扰了诸位大人的清梦。”
“扰？”陈砚舟冷笑，“狄人五万铁骑两天内就能打到城下，他们现在装睡，等刀架脖子上再醒？”
他弯腰打开布包，抽出一叠纸，高高举起：“这是我从十二家士族田庄查出来的账——私藏生铁三千斤，火药两百斤，刀剑未登记入册者四百七十三件，还有正在打造的弩机十七副！”
纸张哗啦作响。
群臣低头不语。
“你们嘴上说着礼法，背地里屯兵备甲，”陈砚舟盯着崔玿，“这是防谁？防外敌？还是防朝廷？”
崔玿扇子一顿，眼神闪了一下。
“你血口喷人。”他缓缓道，“这些不过是农具改制，家中护院所需，何来军资之说？倒是你，把一群读书人当兵使唤，成何体统？不怕遭报应？”
“报应？”陈砚舟笑了，从袖子里抽出一支火铳，重重拍在御前案上。
金属撞击声震得烛火一跳。
“我告诉你什么叫报应。”他环视全场，“昨夜我已经派人查封了这十二家府邸，搜出了他们和北狄商人往来的密信副本。你们还想闭眼装死？行啊，我不介意让这支铳替你们睁开眼睛。”
他抬手指向那些空席：“今天没来的，名字都在我手上。谁敢退，这铳就先打穿谁的大门！我不信，他们家的墙比这铁管子硬。”
满殿死寂。
有老臣额头冒汗，手抖得拿不住笏板。
崔玿终于站起身，脸色发青：“你这是威胁朝臣！你可知此举形同谋逆！”
“谋逆？”陈砚舟看着他，“那你告诉我，是谁在敌军压境时集体缺席？是谁一边囤铁藏火药，一边骂别人坏了规矩？你要是真讲理，现在就该在工坊督造兵器，而不是坐在这儿冷笑。”
他往前一步，声音压低：“你说我用寒门学子当兵？对，我用了。因为他们肯来。你们不来，我就只能靠他们。你要恨，就恨你自己没站出来。”
崔玿嘴唇动了动，没说出话。
玉扇从手里滑落，掉在地上，他也没去捡。
陈砚舟转身面向新帝：“陛下，京防危急，不能再拖。我已命人在景熙书院设局，今日之内要凑出三百支可用火铳。但铁料、火药、人手，都需要朝廷名分。若无旨意，民间不敢应召。”
新帝一直没说话，这时才开口：“你打算怎么办？”
“第一，征用城西三家铁坊，所有存铁归官调度；第二，开放药铺硝石硫磺买卖，凡阻挠者以通敌论处；第三，召集在京学子、匠人、老兵，编为民团，即刻赴书院整备。”
他顿了顿：“我知道这些人没打过仗。可他们愿意拿枪，愿意守城。这就够了。”
大殿里静得能听见烛芯爆裂的声音。
新帝目光扫过空荡的朝班，最后落在陈砚舟脸上。
“准。”他说。
陈砚舟拱手：“谢陛下。臣请即刻赴景熙书院，督造火器，编练民兵。”
他转身就走。
走到殿门口，脚步一顿。
回身看向崔玿：“顺便告诉你一声，你三叔家的庄子昨晚也被封了。铁窖挖出来三百斤熟铁，还有半成品的铠甲片。你要不要亲自去看看？”
崔玿站着没动，脸像被冻住。