“放！”
三百支火铳同时喷出火光。
铁丸如雨，砸向前冲的马群。那些涂了火油的弹头一撞上马腹，立刻引燃毛皮和草料。战马惨叫翻滚，前蹄腾空，把背上的骑士甩飞出去。
第二排百姓立刻补上。
又是齐射。
这次专打人。
狄人阵型乱了。有的马受惊原地打转，有的撞上同伴，队伍挤成一团。指挥官拼命喊叫，却压不住混乱。
“继续推进！”陈砚舟下令，“保持间距，别扎堆！装弹快的往前顶！”
百姓开始往前走。
他们不再是被动防守，而是主动压上去。虽然步伐不齐，队形松散，但气势惊人。有人边走边吼，有人抹掉脸上的火药灰继续装弹。
第三轮齐射打出时，狄人终于撑不住，开始后撤。
可就在这时，敌阵后方鼓声大作。
一支重骑冲了出来，全身铁甲，马匹也披着皮铠，速度慢但势不可挡。
“盾牌组上前！”陈砚舟大喊，“火铳手退后装弹！长矛队顶住！”
百姓迅速反应。扛着门板当盾的冲到前面，几个人合力举着一张破船帆改的遮挡物挡在前方。后面的人抓紧时间重新装药。
重骑逼近，地面震动加剧。
就在双方即将碰撞的一瞬，陈砚舟突然抬手，指向敌骑侧翼。
“点火！”
几十个百姓从怀里掏出小陶罐，猛地砸在地上。
火焰瞬间腾起。
原来早在出发前，他就让人在两侧埋了浸油的稻草和干柴，用细绳连着陶罐。只要打破罐子，火线就会顺着绳索迅速蔓延。
火墙升起，正好拦在重骑必经之路前。
战马受惊，纷纷人立而起。骑手控制不住，接连摔下。后面的撞上来，一片混乱。
“上！”陈砚舟挥旗，“打乱他们节奏！火铳队，自由射击！”
百姓不再列阵，而是三人一组，找掩体，轮流开火。有人躲在断墙后，有人趴在沟里，打得有模有样。
狄人重骑彻底瘫痪。
战场上只剩零星抵抗。
陈砚舟站在城门前，手里令旗未收。他看着远处溃散的敌军，没笑，也没松口气。
他知道这还不是结束。
这只是开始。
新帝一直站在城楼上，没下来。他看着底下那些穿着粗布衣裳、满脸火药灰的百姓，看着他们自发组织、互相搀扶、大声报数装弹，手指慢慢松开了墙垛。
他的眼眶红了。
一句话没说，只是默默低头，看着自己的龙纹靴尖沾上了从城楼飘来的火药灰。
风吹过来，带着焦味和汗味。
陈砚舟听见身后有人低声念了一句：“咱们也能打仗。”
是那个老农，蹲在地上检查火铳有没有炸膛。他摸着枪管，像是摸自家犁。
“这不是打仗。”陈砚舟回头看他，“这是活着。”
老农抬头，咧嘴一笑，牙都黄了：“那就活给他们看。”
远处，狄人大营方向传来号角声。
新的部队正在集结。
陈砚舟举起令旗，指向敌营深处。
“准备第二波。”