风还在吹。
陈砚舟站在宫门前的石阶上，手里攥着那封刚递来的边关急报。信纸已经被他捏得发皱，边角卷起，上面几行字看得清楚——“雁门守将发现北狄斥候频繁靠近边境，行动诡异。另有商人自西域归来，称草原深处有大批马队集结，方向不明。”
他没动。
身后的侍卫已经去备马了，脚步声远去。他低头看了眼袖口，昨夜在书院沾上的炭灰还没拍干净，磨破的布料露出来一块。他抬手轻轻掸了一下，动作很轻，像是怕惊扰什么。
可他知道，惊扰早就来了。
他转身，朝枢密院走。
路上一句话没说。马也没骑，就那么一路走过去。守门的兵卒认得他，见他来了，立刻拉开门栓，没人敢问一句。
枢密院后殿有个小密室，平日只有军情紧急时才开。他推门进去，屋里没人，桌上摆着一盏油灯，火苗歪着，被窗外漏进来的风吹得晃。他走到墙边，一把拉开布帘，整幅大周舆图挂在墙上，从北疆到江南，山川河流都标得清清楚楚。
他盯着地图看了很久。
手指慢慢划过雁门关，又往西移到狼山，再往北——白水原。
那里是北狄南下的必经之路。
他正想着，门外传来脚步声，不重，但很稳。门被推开，裴昭走了进来。
她穿着骑装，腰上挂着短剑，头发只用一根带子束着，一边散下来几缕，显是刚收到消息就赶来了。脸上还有点汗，像是骑马来的。
她一眼就看见了墙上的地图，也看见了陈砚舟站的位置。
“出事了？”她问。
陈砚舟没回头，只说：“北狄可汗病逝，三天前的事。他弟弟阿剌台夺了位，号‘苍狼可汗’。”
裴昭眉头一跳：“阿剌台？那个屠过三座城的疯子？”
“就是他。”陈砚舟终于转过身，“他已经下令各部整军，边关斥候最近频繁活动，不是探路，是试探我们有没有防备。”
裴昭听完，手直接按上了刀柄。
“我去边关。”她说，“现在就走。”
话音没落，陈砚舟已经抬手，按住了她的手腕。
力道不大，但她没再动。
她抬头看他。
他眼神很静，不像生气，也不像犹豫，就是那种她熟悉的、一旦拿定主意就不会改的样子。
“不去。”他说。
“为什么？”她声音高了一点，“我懂边情，会骑射，能带兵。这时候我不去，谁去？”
“你去的地方不是边关。”他说，“是江南。”
裴昭愣住。
“查士族的粮仓和铁矿。”陈砚舟松开手，走到桌边，拿起一支炭笔，在纸上写下几个名字，“崔家、柳家、谢家……他们手里握着多少存粮，私底下开了几处铁坊，挖了多少矿，全给我查清楚。”
裴昭没接话。
她站在原地，看着他写。
“你想打持久战？”她问。
“我想打赢。”陈砚舟放下笔，“北狄要是真打过来，拼的不只是前线将士，更是后方能不能供得起十万支火铳、百万石军粮。火器靠铁，军粮靠仓，这两样东西，都在士族手里藏着。”
裴昭咬了下嘴唇。
她懂了。
不是不让她上战场，而是把战场换了个地方。
“可我一走，你这边怎么办？”她问，“没人帮你盯军务，没人替你压兵部那些老油条。”
“我不需要人压。”陈砚舟走到地图前，手指重重落在北方草原上，“我需要的是，当狄人铁骑压境时，我们的火铳不会断铁，军粮不会断道，百姓不会饿着肚子逃难。”
他顿了顿，声音低下去一点：“我要让他们知道，这一回，我们不是靠城墙挡他们，是靠整个天下顶上去。”
裴昭看着他。
她忽然想起很多年前，她第一次见他的时候。那时他在府城书院讲学，穿一件洗得发白的青衫，站在讲台上说：“天下兴亡，不在庙堂之高，而在民间之实。”
那时候她不信。
现在她信了。
她慢慢把手从刀柄上移开。
“什么时候动身？”她问。
“今晚。”陈砚舟说，“走小路，别惊动任何人。带上你能信的人，但别带太多。这事不能声张。”
裴昭点头。
她转身要走，手刚碰到门把手，又停下。
“你要活着等我回来。”她说，没回头。
“我也要你活着回来。”陈砚舟在后面说，“江南不比边关安全，有些人为了保自己的仓，什么事都干得出来。”
裴昭嘴角动了下，没笑，也没应，推门出去了。