她一身骑装染血，头发散了一缕，声音却冷得像冰：“北狄可汗听着！你眼前这支火器队，领头的是个十七岁中解元、三十岁入兵部的寒门书生。他没祖荫，没靠山，只靠笔墨与算学，给你们备了这场葬礼。”
她顿了顿，一字一句：
“你问这是什么？这是陈砚舟给你的答案。”
可汗瞳孔猛缩：“书生……竟能造出烧穿草原的火？”
裴昭冷笑：“能。”
她挥手，第三轮齐射准备。
引线再次点燃。
轰——！
这一次，火光直逼可汗座下。
爆炸气浪掀翻了他身边两名护卫，黑马受惊人立而起，差点将他甩下。他勉强稳住，脸色终于变了。
“传令！”他嘶吼，“全军后撤！退兵百里！”
命令一下，狄人骑兵掉头就跑。有人连兵器都丢了，只顾拍马逃命。战场上留下上千具尸体，数百匹死马，焦黑的土地冒着青烟。
周军阵地一片寂静。
片刻后，不知是谁先喊了一声：“赢了！”
紧接着，欢呼炸开。
“我们赢了！”“火器管用了！”“老子活着回来了！”
火铳手们互相拍肩，有人笑着哭，有人跪在地上磕了个头。一名年轻学子抹了把脸上的灰，低头看着手中火铳，喃喃道：“这玩意儿……真把铁骑打退了。”
秦五拄着弓从山上下来，走到裴昭面前，单膝点地：“将军，火器无故障，伤亡十七人，轻伤四十余，皆可战。”
裴昭点头：“清点弹药，加固阵地。他们还会来。”
秦五应声起身，转身去安排。
裴昭站在原地，望着远处溃逃的敌军烟尘，手指轻轻抚过火铳枪管。它还烫手，像是刚从炉子里拿出来。
她知道，这一仗不是靠蛮力赢的。
是有人在千里之外，算准了风向、坡度、敌军行进路线，甚至算到了他们看见火器时的第一反应。
那个人，现在一定正看着地图。
?
京城，兵部静室。
陈砚舟坐在案前，面前摊着雁门地形图。桌上三盏油灯亮着，火苗微微晃动。他左手边放着八百里加急送来的战报，刚拆开，纸角还有些焦痕。
他看完最后一行字，放下纸。
没有笑，也没有动。
只是伸出右手，用指尖在地图上一点——正是峡谷伏击点。
“成了。”他轻声说。
随即提笔，在册子上写下八个字：火器需量产，民兵当扩训。
门外传来脚步声，一名传令兵推门进来：“大人，雁门第三封急报——狄军溃退，退兵百里！我军守住峡谷，火器无一炸膛！”
陈砚舟抬头：“裴将军如何？”
“无恙，已下令整队防备再攻。”
他嗯了一声，站起身，走到窗前。
窗外夜色沉沉，北方天际隐约有红光浮动，不知是烽火还是晚霞。风吹进来，吹动他半旧青衫的衣角。
他手按在腰间木牌上，那块“寒门不死”已被磨得发亮。
远处，又一匹快马冲进兵部门口，马上人滚落下地，高喊：“雁门急信——敌军重整，疑有异动！”
陈砚舟转身，走向案桌。