狄人前锋速度极快，转眼只剩四百步。
三百步。
二百八十步。
“准备——”
所有人举起火铳，手指扣住扳机。
二百五十步。
“放！”
轰！
三百道火光同时喷出，铁丸如雨，直扑敌阵。
前排骑兵连人带马被掀翻，战马哀鸣倒地，骑士滚出几步，还没爬起，又被后续弹丸击中。第二波冲击紧随而至，马群受惊，互相踩踏，冲锋阵型瞬间散乱。
“装弹！”
百姓迅速动手，有人递火药，有人塞铁丸，配合竟比正规军还顺。
“第二轮——放！”
又是一片爆响。
这次瞄准更准，专打马腿。数十匹战马前膝炸裂，跪倒在地，后面的骑兵收不住，接连撞上，整个队伍像被拦腰砍断。
“第三轮——目标不变，放！”
轰！轰！轰！
三轮齐射结束，狄人先锋已倒下近半，剩下的调头就跑，连旗都丢了。
战场安静了一瞬。
然后，不知是谁先喊了一声：“赢了！”
欢呼声炸开。
“我们打退他们了！”
“火铳真管用！”
“老子还能再杀一百个！”
有人跳起来拍别人肩膀，有人跪在地上哭，有个少年抱着火铳，嘴里喃喃：“娘，我替爹报仇了。”
陈砚舟站在原地，手里的旗还在飘。
他没笑，也没动，只是看着远处溃逃的骑兵，轻声说：“这才刚开始。”
新帝还在城楼上，双手抓着栏杆，指节泛白，眼眶发红。他没说话，也没下令，就这么看着下面的人群，看着那个站在门洞前的身影，像是第一次真正看清这个人。
风很大，吹得旗帜猎猎作响。
百姓自发清理战场，抬伤员，收缴兵器，还有人把死去的狄人战马拖到一边，说要剥皮吃肉。
“陈大人！”一名青年跑过来，脸上沾着灰，“我们接下来干啥？”
陈砚舟看了他一眼：“回去练兵。明天他们还会来，后天也会来。我们要让他们知道，京城不是没有兵，而是兵everywhere。”
青年愣了一下，随即咧嘴笑了：“懂了！咱们就是墙，砖不够，人来补！”
他转身就跑，边跑边喊：“听见没？咱们是墙！谁也别想踏过去！”
人群又是一阵应和。
陈砚舟终于动了，他弯腰捡起一杆掉落的火铳，检查枪管是否堵塞。手指摸到引火口时，发现里面卡着一小块碎布。
他皱眉，把火铳递给旁边一人：“这个不能用，拆开清一下。”
那人接过，认真点头：“我找书院的人修，他们会。”
他抬头，看见几个穿着粗布衣的学子正围在一起，拆解坏掉的火器，一边讨论一边记笔记。
陈砚舟没再多说，只是把手在衣服上擦了擦，重新握住旗杆。
远处，烟尘还未散尽。
但他知道，这一仗，守住了。
不只是城，是人心。
新帝缓缓松开栏杆，嘴唇动了动，似乎想说什么，最终只化作一声轻叹。
城门依旧开着，百姓进进出出，像平常赶集一样自然。
可谁都知道，不一样了。
以前他们是百姓，是草民，是被保护的人。
今天他们是兵，是盾，是这座城活的城墙。
陈砚舟望着北方，那里还有更多的烟尘在聚集。
他低声说：“下次来，就不止五万了。”
一名老妇提着饭篮走到他面前，把一碗热粥塞进他手里：“趁热喝，别光顾着指挥，饿坏了身子。”
他接过碗，说了声谢。
粥很烫，他没吹，直接喝了一口。
就在这时，城外哨塔传来一声高喊：“西北方向，又有烟尘！规模更大！”
陈砚舟放下碗，抹了把嘴。
“传令下去。”
“火铳手归位。”
“所有人，准备接战。”