“这不是救命的，是拼命的。”他说完，转身走向铁匠铺角落，那里还躺着两个未组装的火器。他蹲下身，开始检查引信的松紧度。
周慎跟过来，小声问：“真还能改？让打得更远？”
“材料不够。”陈砚舟拧着眉头，“铁筒太薄，再加大药量会炸膛。现在这样，最多再用两次。”
“可够用了。”周慎搓着手，“刚才那一声响，我都觉得脚底板发麻。你说他们会不会以为咱们有大军埋伏？”
“会。”陈砚舟点头，“人就怕看不见的敌人。咱们越安静，他们越怕。”
他说完，忽然听见外面传来一阵杂乱的脚步声。回头一看，几个民夫模样的人从巷子里跑过来，脸上全是灰，一边跑一边喊：“西边！西边打起来了！是不是官军来了？”
陈砚舟立刻起身迎出去：“谁告诉你们打起来了？”
“我们家老三在那边躲着！”其中一个汉子气喘吁吁，“他说看见火光冲天，还听见巨响，像是……像是雷劈了！”
“不是官军。”陈砚舟盯着他，“是我们放的。”
那人一愣：“你们？就你们几个书生？”
“不信？”周慎从屋里抱出一个火器，在他面前一晃，“再来一次，你看是不是真的。”
汉子瞪大眼，往后退了半步。
“现在城里还有多少人能动？”陈砚舟问。
“能动的……大概还有四十多个。”那人结巴着说，“老弱都藏在后巷，有几个壮的一直没露面，说是怕死……”
“去告诉他们。”陈砚舟打断他，“不想死，就得出来。拿着这个，守一条街。刚才那一炸，咱们能做一次，就能做第二次。但他们要是不来，下次炸的就是咱们自己人。”
汉子咽了口唾沫，没说话，转身就往回跑。
周慎看着他背影，笑了：“这下，该有人信你了。”
陈砚舟没笑。他低头看着手里的火器，指尖轻轻划过炮管上的裂纹。这一仗，拼的不是人多，也不是力气，是胆子，是脑子，是谁先撑不住。
他抬头看向西门方向，敌营的火光依旧亮着，但比刚才稀疏了些。有人在搬东西，像是要把帐篷往后挪。
他们在退。
“准备第二波。”他站起身，拍掉手上的灰，“不用真打，找个空地，放一响就行。”
“吓唬他们？”周慎眼睛一亮。
“让他们睡不着。”陈砚舟淡淡道，“谁先熬不住，谁就输。”
他招手叫来两个学子，亲自教他们怎么稳住火器，怎么点火，怎么撤离。动作慢，但一步不落。其他人围在旁边，伸着脖子看，有人小声记，有人直接上手摸。
火器还是那个火器，但现在，没人再把它当成怪物了。
远处，天边微微泛白，晨雾开始升起。风停了，灰烬落在屋顶、墙头、断矛上，像一层薄雪。
陈砚舟站在铁匠铺门口，望着渐渐亮起来的天色，手指无意识地摩挲着左眉上的旧疤。这一行，改了。原来真能改一行。
“头儿！”一个学子突然从巷口跑进来，声音都变了调，“西门那边……狄人开始撤了！有人牵马往外走，像是要走！”
周慎猛地抬头：“真撤了？就因为这一炸？”
“不一定全走。”陈砚舟眯眼，“可能是试探。但也说明，他们动摇了。”
“那咱们追？”
“不追。”他摇头，“我们不出去。他们要是真走，就让他们走。要是假退，咱们就在城里等他们回来。”
他说完，转身走进铺子，拿起最后一个完整的火器，放在桌上。
“留一个。”他说，“关键时刻，还得响一次。”
外面，晨光洒在断墙上，照出一道长长的影子。几个民夫带着十来个乡勇模样的人从巷子里走出来，手里拿着刀、棍、锄头，站在铁匠铺外，没人说话，但都看着门里那个穿青衫的年轻书生。
其中一个壮汉往前一步，瓮声瓮气地问：“听说……你们有能炸的家伙？”
陈砚舟抬头，看了他一眼。
“有。”
“能不能……给我们也来一个？”