“天杀的！”有个狄兵大叫起来，转身就跑。
剩下的也顾不上阵型，乱哄哄往后撤，连伤员都来不及抬。
等尘烟散了些，秦五从墙后站起身，抹了把脸上的灰，回头对身边人说：“记住了，下次等他们挤一块再炸。”
消息很快传回铁匠铺。陈砚舟听完回报，只说了句：“让他们轮换休息，伤员优先喝水。”
可没过多久，西边又传来动静。
这次不一样。狄人分成了三路，一路正面佯攻，两路悄悄摸向南北两侧小巷，明显是要包抄。
“糟了！”负责传信的少年跌跌撞撞跑进来，“南巷快顶不住了！李大柱他们被堵在死胡同！”
陈砚舟抓起炭条，在图上迅速标出位置，扭头对外喊：“吹哨子，左三右四！让北队切过去支援！”
哨声响起，长短交错。北巷那队人立刻明白意思，绕道后街，从侧面冲进南巷，打了狄人一个措手不及。李大柱趁机带队反扑，两面夹击，总算把人逼退。
但东侧压力骤增。狄人主力开始强攻断墙，箭雨密集，秦五手下一人手臂中箭，倒在地上惨叫。
“我去！”另一个乡勇抓起弓就往上冲，结果刚露头就被一箭擦过脸颊，血流满面。
“稳住！”秦五大吼，“别乱！一组掩护，二组拉人！”
他亲自趴在墙头，连射三箭，压得敌人暂时低头。趁着空档，两名乡勇冲出去把伤员拖回。
陈砚舟站在高处瞭望，看到东侧防线将破，立刻下令：“敲铜盆！所有预备队，往东集结！”
锣声、哨声、盆声混在一起，像一场杂乱却有序的号令。各队人马虽慌不乱，按之前约定的方向赶去支援。有人负伤仍坚持传递消息，有个老汉腿脚不便，干脆坐在巷口当耳目，看见人影就喊。
最危急时，秦五亲自带队反冲锋。他左腿不便，跑起来一瘸一拐，可气势惊人。手里一把短刀，冲进敌群就是一刀劈下，砍翻一个狄兵后顺势夺过弯刀，再横扫逼退两人。
“跟我上！”他嗓子哑了，还在吼。
乡勇们红了眼，一个个不要命似的往上冲。锄头砸脑袋，扁担捅胸口，哪怕被打倒也死死抱住对方大腿。巷子里全是喊杀声、哭嚎声、骨头撞地的闷响。
不知过了多久，狄人终于撑不住了。正面攻不进，两翼又被反复骚扰，伤亡渐多，士气崩塌。一声号角响起，残余敌人开始后撤，连尸体都顾不上收。
战斗停了。
巷子里静了下来，只剩下喘气声和呻吟。有人靠着墙滑坐在地，手还在抖。有人跪在同伴尸体旁，一句话不说。
秦五拄着刀站在断墙边，左臂被划了一道口子，血顺着袖子往下滴。他没管，只是望着远处狄人扎营的方向，眼神沉得像铁。
陈砚舟走进巷子，挨个查看伤员。他蹲在一个年轻人面前，那人脸上全是灰，嘴唇裂了，看见他来了，艰难地笑了笑：“先生……咱们……守住了？”
“守住了。”他说。
“那……还能撑几天？”
“一天一天来。”他拍拍那人肩膀，站起身。
李大柱走过来，脸上沾着血，也不知道是谁的。他把手里那把卷了刃的锄头往地上一插：“接下来咋办？他们肯定还会来。”
“准备夜战。”陈砚舟说，“修工事，集武器，能用的都拿来。今晚他们若敢进，咱们就在巷子里耗到底。”
“好！”李大柱咧嘴一笑，转身就去安排。
其他人听见了，也没人抱怨累。有人开始搬石头垒矮墙，有人拆门板做盾牌，还有人把锅碗瓢盆全拿出来，说敲起来比锣还响。
太阳渐渐西斜，照在断墙上，拉出长长的影子。陈砚舟蹲在巷口，手里捏着半截炭条，正对着地上的图修改布防。
秦五走过来，站他旁边：“你早知道他们会分三路？”
“猜的。”他头也不抬，“他们若聪明，就不会只靠蛮力。”
“可你安排得准。”
“不是我准。”他终于抬头，“是你们没乱。”
两人对视一眼，都没笑，但都懂了。
远处，狄人营地还在冒烟，但比早上安静了许多。没人再轻易靠近城墙。
陈砚舟站起身，拍掉裤子上的灰。他看了眼天色，又看了眼身边这群满脸烟尘却眼神发亮的人。
“今晚轮防，三班倒。”他声音不大，但每个人都听见了，“饿了有粥，伤了有人治。只要还想打，我就带着你们——一寸一寸，把他们往外推。”