“一人一弩，顶一个小队弓手。”
“守城最吃紧的就是换箭间隙，敌人趁机攀梯……这东西没空档。”
“要是每人配一把，咱们不用等他们近墙就能压住阵型。”
陈砚舟听着，慢慢露出点笑意。他转头问周慎：“还能不能再紧凑些？九支、十支？”
“难。”周慎摇头，“再加箭，匣子就得加长，不好握持。而且现在已经是极限——八支打完，簧片发烫，得歇一会儿才能重装。贪多反而拖累实战。”
“那就定八支。”陈砚舟拍板，“结构记牢，今天就开始批量做。我要五十具，三天内完工。”
“五十？”周慎愣了，“这么多？哪来的人使？”
“新兵。”陈砚舟看着远处城墙，“我已经写信兵部，请调五百人来集训。这批连弩就是给他们准备的。”
周慎盯着他看了几秒，忽然笑了：“你早就想好了？”
“昨夜伏击完我就在想。”陈砚舟把连弩交还工匠，“弓箭太慢，刀枪太近，我们缺一种中间距离的压制武器。狄人骑兵灵活，正面硬拼吃亏，得让他们不敢靠近。”
“所以你一边演夜训麻痹他们，一边在这儿捣鼓杀器？”周慎啧了一声，“够狠。”
陈砚舟没接这话，只问：“图纸都清了吗？有没有遗漏？”
“都在这儿。”周慎从怀里掏出一本薄册子，封面写着《连弩构法初录》，翻开是详细的部件图解和组装步骤，“每一步我都记了，连哪个螺丝该拧几圈都标了。回头交给工匠照着做，不会出错。”
陈砚舟接过册子翻了翻，点点头：“好。不过这书别署我名。”
“那你打算怎么报？”
“写‘寒门学子周某献制’。”他看向周慎，“你是主理人，功劳归你。”
周慎一怔：“你疯了？这种东西，谁拿到手就是大功一件，你让给我？”
“我不缺功。”陈砚舟淡淡道，“但我缺人信。士族那边最恨‘奇技淫巧’，说我玩弄邪器，动摇礼法。你不一样，你是讲学出身，文章写得好，他们骂不动你。”
周慎张了张嘴，最后叹了口气：“你这是把我架火上烤啊。”
“也是给你机会。”陈砚舟看着他，“你一直说要为寒门争一条路，现在手里有真家伙了，还怕没人跟着干？”
周慎沉默片刻，忽然挺直腰板：“行。名字我顶了，但话我说在前头——这弩，叫‘破狄’。”
“随你。”陈砚舟笑了笑。
两人回到工坊，召集工匠宣布任务。五十具连弩，三日内完成，日夜轮班，管饭加肉。当场就有三人主动请缨带队。
陈砚舟留下看了一会儿，见流程顺畅，便独自回帐。
天已大亮，街上有了人声。他坐在案前，取出随身笔记，翻到空白页，写下八个字：“非器不利，而在人不用。”
笔尖顿了顿，又补了一句：“古有元戎，今有破狄，非未造也，乃不用也。”
他合上本子，吹灭油灯。屋里暗下来，只有窗外透进一点晨光。
他知道，史书上确实没记载这种连弩用于边战。不是因为古人造不出来，而是用不起，管不住，怕技术外流，怕兵权旁落。可现在不一样了。
他不需要朝廷点头，也不需要圣旨批准。只要守住这座城，打出效果，自然有人追着要。
傍晚时，第一批十具精工成品出炉。陈砚舟亲自验过，全部合格。他挑了两具最好的，用油布包好，放在床头。
临睡前，他把连弩拿在手里摩挲了一遍。铜身微凉，扳机光滑，箭匣推拉无声。
他低声说：“这一次，我们不止能守住城——我们要让敌人记住痛。”
说完，吹灯躺下。
第二天一早，他就要动身去南营，带着这两具连弩，去找那五百新兵。