天刚擦黑，窝棚外的火堆还没点起来。陈砚舟正蹲在桌边用炭笔改那张转运橇的图，手肘压着纸角，另一只手捏着半截断了的铅条，在纸上划拉几下又停下。他眉头锁着，不是因为图看不懂，而是脑子里转得太多——粮道通了，储点建了，人也喘了口气，可这太平日子来得太快，反倒让人心里不踏实。
裴昭是踩着碎石路回来的，脚步比平时重，进门口时带进一股冷风。她没说话，先把肩上的短刀解下来挂在门后，然后走到桌前，盯着那张图看了两眼，忽然问：“秦五那边有信没有？”
“没有。”陈砚舟头也没抬，“按路程算，今天该到接头点了。要是没动静，要么是卡在半路，要么就是……没法传信。”
裴昭嗯了一声，站在旁边没动。她知道他不想听安慰的话，这种时候说“别急”等于废话。两人就这么安静了一会儿，外面传来一阵急促的脚步声，接着有人猛地掀开帘子。
是侦察兵，脸灰得像抹了一层土，靴子上全是泥浆，裤腿撕了一道口子，进来直接跪在地上，声音发颤：“大人，狄人……出事了！”
陈砚舟笔尖一顿，抬头看他：“说清楚。”
“我跟着三队斥候往北谷探线，昨夜埋伏在鹰嘴崖底下。天快亮时看见河谷里起了火堆，不是巡逻那种小火，是大坛子烧的牛油灯。狄人设了盟坛，好几个部族的旗都插在边上——西羌、乌桓、还有北麓的赤鬃部，全来了。”
裴昭眼神一紧：“几个部？”
“至少三支主力，骑兵已经集结，前锋离咱们不到五十里。他们杀牛祭天，各部首领喝血酒立誓，说要‘踏平南岭，夺粮抢道’。”
陈砚舟慢慢把笔放下，指节在桌沿敲了两下。他知道狄人不会善罢甘休，但没想到动作这么快，更没想到他们能拉拢其他部落。这几个部族平日互相抢草场都打得头破血流，现在居然坐一块喝酒了？
“你是怎么回来的？”他问。
“我们三队人，只有我一个活下来。另外两队被围在沟底，喊都没喊完就没了。我是顺着枯河床爬了十里，换了三次方向才甩掉追兵。”
陈砚舟起身，从墙角拎起一盏油灯，走到挂在木桩上的地形图前。灯光晃了一下，照出山道、溪流和几处标记过的储点。他盯着北谷入口的位置看了很久，低声说：“他们选这个时间动手，说明早就盯上了我们的补给线。之前那一波围困，根本不是为了歼灭我们，是在试探虚实。”
裴昭走过来，指着图上一条细道：“这条野路通往西岭台，咱们刚铺了两辆橇运粮。如果敌军主力从北压下，这条路三天内就会被截断。”
“不止。”陈砚舟摇头，“他们是冲着整个运输体系来的。我们靠分散储粮、夜间转运活下来，但他们一旦合兵，就能分出多股兵力同时扫山。藏得再深的洞，扛不住几百人地毯式搜。”
帐篷里一下子静了。油灯芯爆了个小火花，啪地一声响。
“现在怎么办？”侦察兵喘着气问。
陈砚舟没答，而是转身对门外吼了一句：“吹号角，召集留守将领，一刻钟内到主帐集合！”
命令传下去后，他回身抓起一件旧披风裹上，一边系扣子一边对裴昭说：“你去把最后两个储点的人撤回来，尤其是东北坡那个，离北谷最近，夜里必须清空。”
“你不一起开议？”
“先等人都到齐。”他说着，拿起炭笔在纸上写了几个字：加强哨探、收缩防线、夜间转运、统一调度。写完折起来塞进怀里，“这是初步指令，会上再细化。”
不到半炷香工夫，六名留守军官陆续赶到。有人刚从巡线上下来，脸上还带着汗渍；有的一进门就问是不是狄人打过来了。陈砚舟让他们坐下，先让侦察兵把看到的情况再说一遍。
听完之后，屋里炸了锅。
“三部联军？那得有多少人！”
“咱们这点兵，守得住一个据点就不错，还想拦大军？”
“要不赶紧往后撤？趁他们还没合围，还能跑！”