天刚过午，校场上的土被晒得发白，踩一脚下去腾起一股灰。操练的号子声停了，兵卒们三三两两蹲在阴凉处喝水，忽见一队亲卫抬着两张长案从军营主道走来，后面跟着陈砚舟，袍角干净利落地掖在腰带里，脸上没表情。
秦五落在他半步之后，手按在刀柄上，目光扫过四周站岗的兵丁，脚步不重，但每一步都像钉在地上。
校场高台早收拾出来了，旗杆歪着，绳子垂下来半截。几个将领陆续到场，有穿整甲的，也有只披了外袍的，站的位置都不靠前。他们互相不说话，眼睛却往军械库方向瞟——昨夜赵虎带人封门的事，今早已经传遍了。
陈砚舟走上台，没看任何人，径直走到案前。两名亲兵把两本账册放在案上，一本蓝皮，边角卷起，沾着泥点；另一本深褐封皮，纸页泛黄，是王朗通敌那本，火场里抢出来的，还带着焦味。
“人都到齐了？”陈砚舟开口，声音不高，也不低，刚好能传到台下每一个竖着耳朵的人耳中。
没人应声。
他翻开蓝皮账，手指点在一页上：“赵副将，你每月十五领三百斤生铁，签收单在这里。窑口那边，签收记录也在。可窑口老板跑了，货没烧，砖没补，铁去了哪？”
台下一阵窸窣。
赵虎站在第三排，脸色铁青，手捏着腰间刀鞘，指节发白。
陈砚舟又翻一页，举起另一张纸：“黑市铁贩李三的记账本，昨夜搜出来的。上面写，每月十五，收官铁三百斤，付款人——赵虎。每斤加价两文，转手卖给北狄马队。”
他顿了顿，抬眼看向赵虎：“你说我污蔑你？那你告诉我，钱呢？铁呢？你拿什么解释？”
赵虎猛地抬头：“放屁！谁证明那是我写的？就凭几张破纸？”
“笔迹。”陈砚舟把账本往前一推，“你写‘赵’字，第二笔总多绕一圈，像个钩子。你在军需房签过的十张单子，我都对过。一模一样。”
台下有人低头去看自己手里的名册，也有将领悄悄往后退了半步。
“还有。”陈砚舟翻开王朗那本账，“王朗倒台前，每月十五派人运铁去西窑口。签收人是你。同一天，李三账上记收入官铁。两条线，对上了。”
他合上账本，盯着赵虎：“你不是一个人在做事。你是他链条上的一环。克扣、转卖、洗钱、通敌——差的，只是没直接写你名字。”
赵虎脸涨成猪肝色，突然吼出一句：“你血口喷人！老子背后有人！你也敢动我？”
话音未落，他右手猛然抽出腰刀，寒光一闪，直指陈砚舟。
全场静了一瞬。
下一息，秦五动了。
他左腿虽跛，但起步极快，整个人像一张拉满的弓射出去。左手格开赵虎持刀的手臂，右掌切在他腕骨上，咔嚓一声脆响，刀当啷落地。
赵虎闷哼一声，跪倒在地，右手软塌塌垂着，额上冷汗唰地冒出来。
秦五一脚踩住他肩胛，把他按在地上，不动了。
台下一片死寂。连风吹过旗杆的声音都听得见。
陈砚舟站在案后，低头看着赵虎，语气平得像在念一份公文：“赵副将，你卖铁的黑市老板，昨日刚招供——你收了王朗五十两银子，作为‘封口费’，让他别把你供出来。”
这话一出，底下炸了锅。
“啥？他还拿王朗的钱？”
“王朗自己都通敌了，还给他塞银子？”
“这不就是贼喊捉贼？”
赵虎抬头，眼珠子瞪得几乎要裂开：“不可能！李三不可能招！他……他不敢！”
“他招了。”陈砚舟说，“就在今早。人现在关在地窖，等你去对质。”
赵虎嘴唇哆嗦，突然咧嘴笑了，笑声干得像砂纸磨木头：“好啊……你们串通好了是不是？一个监军，一个护卫，编个故事就想定我罪？我告诉你，老子不怕！大不了鱼死网破！你们也别想——”
“你到现在还不明白？”陈砚舟打断他，声音冷下来，“这不是谁想害你。这是你自己一步步走出来的路。你缺钱，去赌坊输了一百二十两，填不上窟窿，就拿军料换钱。第一次尝到甜头，就越拿越多。到最后，连箭头都用废铁打，马钉拿边角料凑。你知道前线士兵射不出箭的时候，心里怎么想吗？”
他往前一步，俯视着赵虎：“他们不是恨北狄人。他们恨的是——咱们自己人，在背后割他们的命根子。”
赵虎不笑了，眼神开始晃。
台下那些兵，有的攥紧了拳头，有的低头看着自己的靴子。一个老卒猛地啐了一口，骂了句：“狗东西！老子上个月试弓，三石劲弓，箭杆自个儿炸了，崩了我一脸铁渣！原来是你干的好事！”
另一个年轻兵也吼起来：“我哥在北线战死了！临死前信里说，箭射不穿皮甲，只能拿身子撞刀！是不是也是你们这些杂种搞的鬼？”
人群骚动起来，有人往前挤，有人喊打。
秦五仍踩着赵虎，纹丝不动，目光扫过躁动的人群，像一堵墙立在那里。
陈砚舟抬手，场子慢慢安静。
“今日之事，非我一人之意。”他环视诸将，“乃军法所裁。铁料去向，关系边防存亡。谁若心怀侥幸，下场便如眼前此人。”
他说完，朝亲卫使了个眼色。
两人上前，架起赵虎。他右腕耷拉着，疼得龇牙咧嘴，却不再挣扎，只是嘴里还在嘟囔：“我不信……我不信……李三不会招……他不敢……”
亲卫拖着他往台下走，经过一群老兵面前时，有个瘸腿的老兵突然抬脚踹在他膝盖窝，赵虎扑通跪地，又被拽起来，嘴角已经渗出血。