“可他凭什么信你？”裴昭盯着他，“你不过是个监军使，连兵权都不全握在手里。他投你，能得什么？”
陈砚舟笑了下，笑得有点冷：“因为我没背景。江南陈氏旁支，没人撑腰，没门阀关系，连状元都不是。我在朝中，是‘孤臣’。这种人，最容易被推出来当靶子，也最容易被当成弃子。可也正因如此——”他顿了顿，“我才不会为了讨好谁，出卖一个真心来降的人。”
裴昭看着他，半晌没说话。
风从窗缝钻进来，吹得灯焰一歪，墙上影子晃了晃。
她终于开口：“你打算怎么办？”
陈砚舟没答，而是把信折好，塞进贴身的内袋里，动作很慢，像是在确认它真的藏好了。然后他站起身，在屋里踱了三步，停住。
嘴里低声念了一句：“按史书记载……可若改一行，会如何？”
裴昭听惯了这句话。每次他要做大事，都会这么念一遍。不是犹豫，是计算。
她没催，只是站在那儿，手搭在剑柄上，像一尊随时能拔刃的铁像。
陈砚舟转过身，看着她说：“这不是选择题。”
“那是？”
“是机会来了，我们必须接住。”
他走到灯前，抬手一掐，油灯灭了。屋里只剩一盏烛火，映着他半边脸，阴影落在左眉那道疤上，显得更深。
“帖木儿不会骗我们。”他声音低，但清楚，“他要是设局，就等于亲手断了自己血脉的后路。北狄皇室最重宗法，他敢拿狼头牌做信物，就说明他已经没退路了。”
裴昭点头：“我信你判断。”
“但我也不能莽撞。”陈砚舟从案上拿起笔，蘸墨，在纸上写了几个字：“阿剌罕、三道沟、布防图、粮道。”然后圈住“三道沟”。
“这里是必经之路，也是北狄巡骑最密的地方。他要是真带人来降，不可能悄无声息。我们只要派一队轻骑，在三十里外设伏接应，就能验真假。”
“可你不动手，只等？”裴昭问。
“现在动手，就是打草惊蛇。”陈砚舟把纸揉成一团，扔进炉膛，“我要让所有人以为，我还在查赵虎的案子。让崔相的人觉得，我顾不上边外的事。”
裴昭嘴角微扬：“装傻？”
“不是装，是借力。”他坐下，手指轻轻敲着桌面，“赵虎背后肯定有人，不然他不敢卖铁。现在他被抓了，那人一定坐不住。等他跳出来，我们一边抓内鬼，一边接降将——两边一起破局。”
裴昭看着他，忽然说：“你变了。”
“嗯？”
“以前你做事，步步为营，能躲就躲。现在……你开始主动找局了。”
陈砚舟没否认，只笑了笑：“活得太久，总得学会抢一步。”
外面传来打更的声音，二更天了。
他站起身，走到墙边的舆图前，盯着北境那片荒原看了很久。三道沟的位置，像一根刺，扎在南北交界线上。
“帖木儿选这时候送信，不是巧合。”他低声说，“左翼王快不行了，阿剌罕必须在王死前逃出来。否则，新王一立，他就成叛徒，寸步难行。”
裴昭走到他身边，也看着地图：“我们能信他多久？”
“不重要。”陈砚舟说，“重要的是，他现在需要我们，就像我们需要这场胜仗。只要利益一致，就能走一段路。”
“走多远？”
“走到谁先变心为止。”
两人静了一会儿。
烛火噼啪一声，爆出个灯花。
陈砚舟忽然抬手，把墙上那幅舆图扯了下来。纸张撕裂的声音在夜里格外清晰。他蹲下，从图后的夹层里摸出一块木牌——和刚才那块狼头牌几乎一模一样，但颜色更深，像是浸过血。
裴昭瞳孔一缩：“你什么时候藏的？”
“四个月前。”他把牌放进袖中，和密信放在一起，“帖木儿第一次派人联系我，我就知道，总有一天，他会把命交到我手里。”
他站起身，拍了拍手上的灰。
“现在，轮到我接了。”
裴昭看着他，忽然问：“你不怕吗？万一这是个局，你不仅前功尽弃，还会被钉在耻辱柱上。”
陈砚舟回头，看着她，眼神平静得像结冰的湖面。
“怕。”他说，“但我更怕什么都不做，看着机会从指缝里溜走。”
他走到门边，拉开门。
夜风灌进来，吹得烛火剧烈晃动。
他站在门槛上，没再说话，只是抬起手，摸了摸左眉那道疤——那是纵火案留下的，也是他重生后第一道伤。
裴昭走到他身后，轻声问：“下一步？”
他没回头，只说：“等。”
等风起，等火燃，等那个叫阿剌罕的年轻人，带着他的部众，从三道沟的方向，冲出黑夜。
烛火终于熄了。
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