“让他们来。”陈砚舟目光沉下来，“我在北疆三年，不是白待的。我知道哪些关隘会塌，哪些将领会叛，哪些账本能烧。他们若想斗，我奉陪到底。”
秦五看着他，忽然觉得眼前这个人不像个文官。
他没有杀气腾腾，也没有拍桌子骂娘，可就这么坐着，说话平平淡淡，却像一把埋在土里的刀，不出鞘，但谁都知道它锋利。
“你打算什么时候动手？”秦五问。
“到京第一天。”陈砚舟说，“不会等谢恩宴，也不会等同僚拜访。我要赶在所有人反应过来之前，先把火点起来。”
秦五点点头：“需要我做什么？”
“你不用跟我回京。”陈砚舟看着他，“你留下。”
“啊？”
“你比我更懂边军。”陈砚舟说，“我信你。你帮我盯着七关，若有异常，立刻八百里加急送信。我不在乎是不是越级，我只在乎能不能收到真消息。”
秦五愣住。
他没想到陈砚舟会把这个担子交给他。
一个瘸腿老兵，没读过书，连字都写不全，居然要替兵部尚书盯边防？
可他没推辞。
他只是重重点头：“行。”
然后他又举起碗：“再来一碗？”
陈砚舟笑：“你不怕醉？”
“怕什么。”秦五咧嘴，“明天你走你的阳关道，我守我的烽火台。今夜，咱们喝痛快。”
陈砚舟端起碗，这次喝得干脆。
酒入喉，烧得厉害，但心口那团闷气，好像散了一些。
他们又聊了些旧事——哪次夜袭最险，哪个斥候最机灵，哪场雪最大。说到后来，秦五甚至讲了个荤段子，逗得陈砚舟差点呛住。
笑声在营地里传得很远。
有几个值夜的士兵听见了，互相看了看，没人说话，但脸上都松了下来。
原来大人也会笑。
原来他不是铁打的。
月亮升到中天，酒壶见了底。
秦五把碗收好，拄拐站起来，活动了下左腿。
“我该去巡夜了。”他说，“你早点歇。”
陈砚舟没动，还坐在灰堆旁。
“秦五。”他在背后叫住他。
秦五回头。
“谢谢你。”陈砚舟说，“不只是今晚的酒。是这三年，每一次你挡在我前面，每一回你带回的情报，每一份你亲手写的巡查记录。”
秦五摆摆手：“我就是个跑腿的，哪值得你道谢。”
“你值得。”陈砚舟看着他，“没有你，我早被人害死在第三年冬天。”
秦五没再说话，只是点了点头，转身走了。
他的背影在月光下拉得很长，一瘸一拐，但走得稳。
陈砚舟一直看着他消失在营道尽头，才缓缓起身。
他拍了拍衣摆上的灰，抬头再看星空。
北斗七星斜挂在北方天际，像一把指向未来的勺子。
他站了很久，久到手指都冻僵了，才转身往帐篷走。
掀帘进去前，他回头看了一眼整个营地。
灯火零星，岗哨如常，马匹安静地嚼着草料。一切如旧。
可他知道，有些东西已经不一样了。
他走进帐篷，没点灯，直接坐在桌前。
桌上摊着那份巡查记录，最后一页还留着他白天写的批注。他拿起笔，在空白处写下一行字：
“寒门之路不通，则国无真将。”
写完，合上册子，盖印。
窗外，风又起来了，吹得旗杆晃动，发出轻微的吱呀声。
他脱下外袍挂好，解下佩刀放在枕边，躺下时，左眉那道疤又隐隐胀痛。
他闭上眼，没去揉。
他知道，这疼不会马上好。
就像他知道，那条路，也不会马上通。
但他已经决定了。
明天一早，他就要进京。
不是去做个太平尚书。
他是要去，拆墙。
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