陈砚舟看了他一眼，没说话，也没点头。
但这意思够明白了。
人群开始慢慢散开，脚步轻得像猫。有人低头快走，有人频频回头，还有人走到门口忽然停下，对着那块“尚书”铜牌盯了几息，才匆匆离去。
正厅终于清了。
只剩他一人。
窗外暮色渐沉，天边最后一缕光落在案上，照着三份摊开的公文草稿：《军械统管条例》《武举科考章程》《军功簿登记法》。纸页边缘有些毛糙，是他亲手写的，字迹工整，一笔不乱。他提笔，在《武举科考章程》首页批了一句：“取士之道，不在门楣，在实效；强军之本，不在世袭，在血勇。”
写完，合卷。
唤来另一个书吏：“明日一早，将三令誊抄百份，发往各州兵备道、边军大营、府县武馆。”
“是。”书吏接过卷宗，转身要走。
“等等。”陈砚舟叫住他，“加一条——凡府县设武馆者，须向兵部备案，每年核查教习资质、学员去向。若有冒名顶替、贿考舞弊，主官连坐。”
书吏应下，退出去时脚步明显比进来时稳了。
陈砚舟起身，走到门前。
庭院里灯笼已点，光影摇曳，映着石狮斑驳。风吹起他衣角，露出里面洗得发白的中衣。袖口毛边还在，扣子还是少一颗。和进宫时一样。
可他知道，不一样了。
刚才那一趟，不是走程序，是拆墙。
他要的就是这个动静。
只要令出兵部，消息就会顺着驿道传出去，传到边关哨卡，传到乡间武馆，传到每一个握刀的年轻人耳朵里。他们会抬头看天，会问一句：“真的能考？真的能升？真的能凭一刀一枪挣个出身？”
有人信，有人不信。
但只要有人信，就会动。
只要有人动，旧规矩就压不住了。
他站在门槛上，望向院内。几个小吏还在廊下收拾东西，动作比先前利索了些，说话声也大了。有个年轻主事抱着一摞文书经过，抬头看见他，愣了一下，随即抱拳行礼，眼神里没有惧意，反而有点光。
陈砚舟没回礼，也没避开视线。
他知道，这些人还在观望，可心里已经开始算账了——是跟着新规矩走，还是赌旧势力能翻盘？
他会给他们答案。
也会给天下一个答案。
他转身回屋，顺手带上门。木栓落下时发出“咔”的一声轻响，像是锁住了什么，又像是打开了什么。
案上烛火跳了一下。
他坐下，翻开《军械统管条例》，拿起朱笔，开始勾画细节。哪里设监造局，哪里建仓储库，哪些匠户需登记造册，哪些铁矿要划为官营……一条条列下去，笔尖沙沙作响。
外面更鼓敲了三声。
他左眉那道疤隐隐发热，是旧伤遇冷的反应。他抬手摸了摸，没停笔。
这伤是七年前留下的，纵火案那天，他被人堵在账房，泼油点火，险些烧死。后来查出来，是某个边将倒卖军械败露，想灭口。那时候没人管，死了也就死了。
现在不会了。
他写完最后一条，吹了吹墨迹，合上册子。
窗外夜深，万籁俱寂。
可他知道，今夜之后，天下习武之人，都将听见这声雷。
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