陈砚舟扔下布巾，几步上前，一手按住他肩膀，另一手抓住箭杆，猛地一拔！
血喷出来，溅在陈砚舟袖口，像一朵绽开的梅。
“封衙！”他吼，“所有人不得外出传讯！亲卫封锁四门，尸体拖去偏院查验身份，门窗全部加固，明日再报工部修缮！”
命令一道道下去，亲卫迅速行动。有人抬来担架，要扶秦五下去治伤。
陈砚舟却没松手。
他俯身靠近秦五耳边，声音低得只有两人能听见，字字如铁：“你若死，我必让崔党余孽陪葬。”
秦五咧了咧嘴，血从嘴角溢出：“那……我得活着，看他们一个个跪着认罪。”
陈砚舟点头，这才松手。
亲卫抬人下去，脚步匆匆。屋里只剩他一个，站着，看着满地残局。
他弯腰，从血泊里捡起那张《北疆地形图》，试图展平。可纸已破，墨已污，几处关键山口被踩得模糊不清。
他没恼，也没叹，只是将图轻轻放在案上，取来镇纸压住四角。
然后他坐下，重新铺纸，提笔。
笔尖蘸墨，写下第一行字：《京畿防卫补遗·夜间警戒条例》。
他写得很慢，每一条都列得极细：
“一、尚书堂夜间值守，不得少于六人，分前后廊轮巡；
二、门窗加装铁闩，遇夜闭户后不得开启，除非口令对验；
三、所有文书图纸，阅毕即锁入铁柜，钥匙由本人随身携带；
四、亲卫换班需提前半个时辰报备，无故缺席者，立查其因。”
写到这里，他顿了顿，笔尖悬在纸上。
外面传来更鼓声，四更了。
他知道，这一夜不会结束。崔党今日敢动手，明日就敢放火；今日派死士，明日就能买通内侍下毒。他活着，他们睡不安稳；他掌兵，他们世家世袭的路就被断了。
所以他不能退。
也不能慌。
他继续写：
“五、凡参与武举新政者，家属一律迁入京畿安置区，由兵部暗桩保护；
六、所有上报名单、考卷、档案，必须留存副本，分存三地；
七、今后所有军事会议，地点不定，时间不宣，参会者凭暗语入场。”
写完，他吹干墨迹，合上册子，放入抽屉。
这时，亲卫进来低声禀报：“大人，秦护卫已包扎完毕，箭未伤及肺腑，但失血过多，需静养十日。”
“嗯。”
“另外……三具尸体查验过了，身上无文书，但其中一人指甲缝里有灰绿色粉末，像是某种草药残留。”
陈砚舟眼神一凝：“送去太医署比对，看是何物。”
“是。”
亲卫退下。
他又坐回案前，盯着那张破损的地图。烛火跳了一下，映得他脸上光影分明。左眉那道疤还在发烫，像在提醒他七年前那场火——账房被烧，他差点死在里面，就因为他查出了边将倒卖军械。
如今他坐在兵部尚书的位置上，还是因为动了别人的利。
一样的手段，一样的人。
只是这一次，他不再是任人宰割的账房先生。
他站起身，走到门边，推开一条缝。
外面天还没亮，院子里黑沉沉，亲卫持刀巡逻，脚步声整齐。灯笼挂在廊下，风吹得火焰晃动，像在喘气。
他关上门，回到案前，重新提笔。
这次写的是密令草稿：
“即日起，兵部所有要务文书，改用双印双签制；
凡涉及武举、军械、边防者，必须经本人亲阅，不得假手他人；
设立‘直奏箱’，允许基层军官匿名上报异常，三日内必有回应。”
他一笔一划写得极稳。
他知道，崔党不会只来一次。
今夜是刺杀，明夜可能是纵火，再往后，或许会栽赃他通敌、贪墨、结党。他们会用尽一切办法，把他从这个位置上拉下来。
但他也清楚——
他只要活着，只要还在写这些字，还在定这些规，还在护这些人，那堵“寒门无将种”的墙，就再也砌不回去。
他放下笔，揉了揉眉心。
窗外，东方泛起一丝青白。
天要亮了。
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