“他们要的是乱局。”俘虏喘了口气，“只要北狄兵临城下，陈尚书你就得调兵遣将，兵马一动，朝中必争权。他们就在后头煽风点火，说你专权、养寇自重，逼陛下削你兵权。等你一倒，新政全废，门第重掌朝纲。”
陈砚舟听完，没动，也没说话。
他慢慢直起身，环视四周。
谷底横七竖八躺着尸体，亲卫营正在清点缴获，有人在收箭，有人在捆俘虏，裴昭站在一旁，左手按着刀柄，右臂袖子撕了一道口子，露出底下渗血的绷带——刚才跃坡时擦伤的，她连哼都没哼一声。
他嘴角忽然扬了一下。
“他们的算盘，打错了。”
这话他说得轻，却像一把刀插进冻土，稳准狠。
旁边亲兵低头记录口供，笔尖沙沙作响。
“下令。”陈砚舟转身，“清点战利品，图纸原样封存，银子一锭不少入库。所有俘虏捆绑押送，重伤者先治，别让他们死在路上。尸体集中焚烧，不得曝尸荒野。”
“是！”
“裴昭。”
“在。”
“你带十人押密使先行，走官道，不必隐蔽。我要让沿途驿站都知道，兵部拿住了勾结外敌的奸细。”
“明白。”她点头，“亮着旗走，一路敲锣。”
“对。”他嘴角一扯，“让他们都看看，什么叫‘寒门掌兵’的下场。”
她转身去安排，动作干脆利落，靴子踩在雪地上咔咔响。
陈砚舟站在原地，望着谷口方向。雾开始散了，天边透出一点青白。这一仗打得干净，没漏一个活口逃出去，没少一件证物，连俘虏的心理防线都被一步步拆穿，招得明明白白。
他伸手摸了摸左眉的疤。
这伤是早年一场纵火留下的，那时他还只是个账房先生，被人一把火烧了屋子，差点葬身火海。现在，他不再是等着被烧的人了。
他是点火的人。
也是灭别人火的人。
“大人。”亲兵低声提醒，“后续如何处置？”
“等我回京再说。”他收回手，“先把这里收拾干净。尸体焚化后，骨灰装袋，写明身份，送回家属。哪怕他们是贼，也别让他们死无葬身之地。”
亲兵愣了一下，随即抱拳：“是。”
他知道陈尚书一向如此——对敌人狠，但不滥杀。
陈砚舟最后看了眼谷底。
火堆已经点起来了，几具尸体被抬上去，火焰腾起，映红了半边山谷。风把灰烬吹起来，打着旋儿往天上飞。
他转身走向中军帐，脚步没停。
帐内，那张伏击阵型图还摊在案上，墨迹未干。他在“西侧高地”下面补了一行小字：“裴昭督阵，箭阵三轮，生擒密使，无误。”
然后合上图纸，锁进铁匣。
外面，裴昭已整队完毕。三十骑，押着囚笼，旗帜展开，上书“兵部执法”四个黑字。她翻身上马，动作利索，青衫下摆被风吹得猎猎作响，和他那件一模一样。
“走了？”她扬声问。
“走。”他走出帐门，翻身上马。
队伍开始移动。
雪地留下一串马蹄印，深而整齐，朝着官道延伸。
他没回头。
身后山谷渐渐远去，火堆还在烧，灰烬漫天飞舞，像一场黑色的雪。
天光彻底亮了。
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