“兵部六曹，先清四司。”他说，“军械库、粮秣司、驿传局、勋封所，这四个地方油水最多，也是最容易出问题的地方。我把亲信安进去，不动声色换人、换账、换流程。三个月内不出大乱子，就能腾出手推武举常科。”
“武举之后呢？”
“设‘军功录’。”他眼神沉了下来，“每一场战报都要存档，每一笔赏赐都要公示。谁打了胜仗，谁临阵脱逃，全部记清楚。以后提拔将领，不看出身，不看关系，只看战绩。”
“听起来像造反。”裴昭轻声说。
“不是造反，是正名。”他纠正她，“咱们不是要推翻什么，是要让这个国家回到它本该有的样子。兵为国守，将为民战，官以实绩任免。就这么简单。”
裴昭沉默了一会儿，忽然问：“那你不怕吗？这么多人盯着你，稍有差池就是万劫不复。”
陈砚舟望着烛火，很久才说：“怕。但我更怕一件事——百年后有人翻开史书，写‘大周末年，君昏臣佞，民不聊生’。而我知道这一切是怎么来的，明明有机会改，却因为怕，选择了闭眼。”
他顿了顿，声音更低了些：“我不想做那种人。哪怕最后失败了，至少我试过。”
屋里又静了下来。
外面的风小了些，梅枝轻轻碰着屋檐，发出细微的咔嗒声。蜡烛烧到了底，烛芯爆了个小火花，映得两人脸上光影一闪。
裴昭忽然站起身，走到柜子前拉开抽屉，取出一本薄册子，放在桌上。
“这是我这些年整理的边军布防图和将领履历。”她说，“有些数据没报上去，怕被人利用。现在给你，随你怎么用。”
陈砚舟没急着翻，只是看着她：“你早就准备好了？”
“嗯。”她点头，“我知道会有这一天。你也知道我会给。”
他笑了，这次是真心实意地笑了。
“有你在，我觉得这事能成。”他说。
裴昭也笑了下，转身去端热水，顺手把窗关严了些：“夜深了，早点歇。明天你还得上朝，估计又要吵翻天。”
“吵就吵。”他靠在椅背上，伸了个懒腰，“反正现在我说了算。”
这话他说得轻描淡写，可语气里的底气，却是实实在在的。
裴昭回头瞥了他一眼：“别太狂，小心回头摔得狠。”
“摔了也有人扶。”他看着她，“你不就在旁边吗？”
她没接这话，只是把热毛巾递给他擦脸，然后吹灭了另一侧的灯。
屋里只剩下一盏烛，光线暗了些，却更暖了。
两人谁都没再提朝堂、军务、改革，就像刚才那些话，不过是夫妻间寻常夜谈。可空气里有种东西变了——不再是“他一个人扛”，而是“我们一起走”。
陈砚舟坐着没动，手搭在膝盖上，目光落在桌上的册子上。他知道，明天一早，他会带着这本册子走进兵部衙门，开始第一步。
他也知道，这条路不会太平。有人会骂他狂妄，有人说他僭越，有人会在背后捅刀子。但他不怕了。
因为他不是一个人。
裴昭坐回原位，拿起针线修补一件旧袍子——是他常穿的那件青衫，袖口磨毛了，她一直没舍得扔。
灯光下，她的侧脸轮廓清晰，眼神专注，手指灵巧地穿针引线。
陈砚舟看着她，忽然觉得这一幕很熟悉。
好像在哪辈子见过：一个男人挑灯读书，一个女人在一旁缝衣，窗外风雨交加，屋里灯火不灭。
他们不说山河社稷，也不谈生死荣辱。
但他们都知道，自己正在守护些什么。
烛火跳了跳，墙上的影子拉得很长。两个人的影子挨在一起，像一柄合拢的剑，静静地插在大地之上。
夜更深了。
风停了，树也不响了，连远处的更鼓都听不见了。
只有那盏灯，还亮着。
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