外头忽然传来一阵喧闹声。
不是宫里的，是街上的。
有人在喊，声音隔着几道墙还能听清楚：“陈尚书来！大周有救了！”
接着是第二声：“武举开了！我儿子能考了！”
再后来是一大片声音，男的女的老的小的，混在一起喊：“陈尚书万岁！”
百姓们不知道朝堂里发生了什么，但他们听说了——新兵部尚书上任第一天，就放了三把火。有人说要给寒门子弟开武举，有人说要给边军换新装备，还有人说以后打仗立功真能当官！
这不是空话，这是实打实的好处！
于是坊市里炸了锅。卖烧饼的不卖了，扛货的撂下担子，连扫街的老汉都拄着帚把子站在路口听消息。孩子们跑来跑去传话，妇女抱着孩子挤在墙根下打听，老人们坐在茶摊上直拍大腿：“总算有人管这事了！”
这些声音传进宫里，断断续续，却越来越响。
朝臣们听得清清楚楚。
有人脸色铁青，有人嘴角抽搐，还有个穿紫袍的大员，手一抖，笏板“啪”地掉在地上，他自己都没捡。
陈砚舟听见了。
他没笑，也没得意，只是静静地站着，听着外面那一声声欢呼，像听着一场春雷滚过干涸的土地。
他知道，这些人喊的不是他，是希望。
是那些一辈子没机会摸刀枪的农家子，是那些父亲战死却拿不到抚恤的孤儿寡母，是那些守在边关冻烂了脚趾还要冲锋的士兵。
他们等这一天，太久了。
他忽然想起昨夜那件青衫，袖口磨得发白，裴昭还在灯下缝补。她不说什么，只是做着该做的事。就像现在，他也不需要说什么，只需要站着，把该推的事推出去。
就够了。
殿内依旧沉默。
大臣们还在消化这突如其来的变局。有些人已经开始算账——钱从哪儿来？人往哪儿安？旧将怎么办？新兵怎么训？制度怎么立？一道道难题堆在眼前，光是想想就头疼。
可陈砚舟不急。
他知道，今天只是开始。这三件事，每一件都要耗几年工夫才能落地。他不怕慢，只怕不动。
只要第一步迈出去了，后面的人自然会跟着走。
他抬起头，透过大殿敞开的门，望向京城的方向。
清晨的日头刚爬上屋脊，照在城楼上，金灿灿的一片。街道上人影晃动，炊烟升起，车马开始走动。这座城，醒了。
而它的兵部，也该醒了。
他心里清楚，接下来的日子不会太平。有人会骂他疯，有人会告他僭越，有人会在背后使绊子，甚至可能有人想动手除掉他。
但他不怕。
因为他不是一个人在走这条路。
昨夜那盏灯没灭，今天这口气也不会断。
他站在这儿，不只是为了自己，也不只是为了权力。他是要让这个国家记住一件事：兵，不该是权贵手中的工具；军功，不该是世家私藏的资本；战争，更不该是某些人谋利的生意。
它应该属于每一个愿意为国出力的人。
无论他出身何处，姓甚名谁。
他收回视线，重新看向殿中。
百官仍立原位，或皱眉，或沉思，或咬牙切齿。没有人散去，也没有人敢先开口打破寂静。
他知道，他们在等。
等他下一步动作，等朝廷反应，等风向转变。
但他不会再多说一句。
该说的都已经说了，该做的也已经做了。剩下的，是时间的问题。
他只是静静地站着，像一座山，不动，也不退。
外面的欢呼声渐渐远了，又被风吹回来一点。
“陈尚书来……大周有救了……”
他听见了。
这一次，他轻轻点了点头。
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