这几条看着简单，其实全是冲着痛点去的。军功簿册一立，将来升迁就有据可依，不怕被人贪功；武举章程一出，寒门子弟就有了正路可走；清查军械更是直接动了既得利益者的奶酪——谁家没点私藏的老底？谁没把朝廷拨的铁料拿去换酒钱？
可他说得干脆，语气没半点商量余地。
属吏们领命出去，脚步比进来时快了不少。
秦五站在门外廊下，听见里面的动静，眉头稍微松了点。他看得出来，陈砚舟这不是空喊口号，是真的要动手。可越是这样，他越担心。
这些人现在听话，是因为圣上刚下了旨，兵权在你手里。可一旦遇到硬钉子，谁敢真跟你冲？那些老将、勋贵、门阀，哪一个不是树大根深？你今天派出去查军械的人，明天说不定就在路上“失足落水”了。
他没进屋，只站在檐下，手按刀柄，目光扫过院门方向。那里有两个陌生面孔在晃，穿着便服，但腰杆挺得笔直，一看就是军中人。他不动声色，往后退了半步，挡在通往正堂的必经之路上。
陈砚舟没注意这些。他坐在案后，拿起一份旧册子翻看，是去年各地军饷发放记录。数字一堆，看起来规整，细看却有问题——雁门关上报消耗箭矢八万支，可实际入库只有五万；朔方堡领了三千套冬衣，士兵却说两年没发新袄。
这些账，早该查了。
他提笔在空白处画了个圈，标上“疑”。又翻下一页，再画一个。
外面阳光渐渐高了，照进院子，把他的影子拉得很长。屋里还是冷，但他没让人添炭。他知道，接下来的日子，不会比这屋子暖和多少。
那些朝臣现在沉默，不代表他们会认。
他们只是在等，等他犯错，等他松劲，等他露出破绽。
可他不会等。
他比谁都清楚，改革这种事，开头最要紧。你要是第一脚踩得不够狠，后面根本迈不开步。别人看你犹豫，就会觉得有机可乘；你要是雷厉风行，他们反而会怕你真能成事。
所以他必须快。
必须稳。
必须让所有人都明白——这一回，不是闹着玩的。
正想着，门外传来一声轻响。
是秦五咳嗽了一声。
他抬头，看见护卫站在门口，眼神示意了一下院外。
“怎么？”
“大人，工部有个主事在外头候着，说是有事禀报。”
“什么事？”
“没说。只说……事关连弩制造。”
陈砚舟眼皮都没眨。
他知道是谁派来的。
也知道对方想干什么——要么试探虚实，要么讨价还价，再不济，也是来放烟雾弹的。
“让他等着。”他说，“等我把这页账看完再说。”
他低下头，继续在册子上画圈。
笔尖划过纸面，沙沙作响。
外面的阳光照在他左眉那道浅疤上，颜色比旁处深一点。
那是多年前一场纵火案留下的。
那时他还不叫陈砚舟，只是个替人抄书的账房，眼睁睁看着东家为了省几两银子，把整条街的贫户赶出去，一把火烧了窝棚。
他记得那天的火光，也记得那些哭声。
从那时候起他就知道——
有些规矩，不打破，就永远没人能活。
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