屋里只剩两人时，秦五终于忍不住：“大人，就这么忍着？那姓王的都骑脸上了。要我说，直接带兵砸了他那破栅栏，看他敢不敢吭声！”
“砸了栅栏，他明天还能立起来。”陈砚舟放下笔，揉了揉眉心，“可要是我们有了他造假契书、贿赂官吏的证据，一根手指都不用动，他自己就得跪着求饶。”
“可万一他真有靠山呢？真像他说的，后台硬得很？”
“那就更不能动手。”陈砚舟看着窗外渐暗的天色，“越是后台硬的，越怕丑闻。他们不怕官大，怕的是事情闹到不可收拾。所以我们不急，慢慢挖，一寸一寸地掏，直到把他们的根都翻出来。”
秦五沉默片刻，低声说：“可您知道最气人的是什么吗？这些人明明知道这是军屯，是给士兵吃饭的地，他们还敢占。他们就不怕边关打仗时没人肯卖命？”
“他们当然不怕。”陈砚舟冷笑一声，“他们家又不出兵，儿子不去戍边，孙子不拿刀枪。他们只关心今年药材能卖多少钱，明年能不能再多圈十亩。至于边军吃不吃得上饭，战时不战得动，关他们屁事。”
屋外传来脚步声，是文书回来了。
“县衙那边不好查。”他喘着气，“管档的书吏说，相关卷宗‘暂时封存’，没上头手令看不到。但我塞了二两银子，他偷偷告诉我，最近两个月，已经有三份‘归还私产’的文书从郡府特批下来，全都涉及军屯地块，其中两块就是咱们今天看到的这片地。”
“特批？”陈砚舟眼神一冷，“军屯用地变更，按规定必须由兵部与户部联署，地方哪来的权力特批？”
“所以有问题。”文书压低声音，“而且那书吏说，办这些事的不是本地官员，是一个姓贾的师爷，自称‘代府台督办’，但没人见过他出示正式委任。”
陈砚舟缓缓点头：“找上门来了。”
他提起笔，在纸上写下三个名字：王有财、贾师爷、县丞张德全。然后画了一条线，把三人连在一起，又在上方写了个大大的“？”。
“明天开始，分三路人马。”他放下笔，“第一路，继续查契书来源，尤其是印章真伪；第二路，走访周边村落，找曾经在军屯劳作的老百姓，录口供；第三路，盯住王家宅院，看他每天见什么人，收什么信，有没有夜间密会。”
秦五问：“要不要我夜里潜进去搜书房？”
“不行。”陈砚舟摇头，“我们现在是一步步走正道。你一进去，哪怕拿了证据，别人也会说我们非法取证，反而坏了大局。记住，我们要让他们自己露出马脚，而不是我们去制造把柄。”
秦五皱眉：“可这样太慢了。”
“慢才有用。”陈砚舟站起身，走到窗前，“快的叫雷霆，慢的才叫天网。他们现在得意，是因为觉得没人能奈何他们。可只要我们不停查，不松手，早晚有一天，他们会自己慌，自己乱，自己跳出来。”
他顿了顿，声音低了些：“就像上次武举考场，那些监考小吏一开始也笑话考生是乞丐。可等榜单贴出来，他们嘴里的话就变了。事实不会骗人，时间也不会。”
文书小声问：“大人，如果他们狗急跳墙，毁证灭口怎么办？”
“那就更说明他们心虚。”陈砚舟回头看他，“我们不怕他们动手，就怕他们不动。他们越动，错越多。我们只管记，只管存，只管等。”
夜深了，灯油将尽。
陈砚舟仍坐在桌前，翻着那份田册副本。窗外风声不止，吹得破门吱呀作响。秦五守在角落，手始终没离开刀柄。
突然，远处传来狗吠声，接着是马蹄疾驰的声音。
“有人出村。”秦五起身走到门边，眯眼望出去，“两匹马，往县城方向去了。”
陈砚舟没抬头，只淡淡说了句：“记下时间。明天一早，去城南驿站查有没有加急信件寄出。”
他吹灭油灯，屋里陷入黑暗。
但在最后一缕光消失前，他手中的册子还没放下，指尖正压在“王记商行”四个字上，用力得几乎要戳破纸背。
屋外，风仍在刮。
桑林深处，那块新立的木牌在月光下泛着湿漆的光，像一张刚贴上去的膏药，盖住了溃烂的伤口。
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