天刚蒙亮，陈砚舟就醒了。
他没睡实，昨夜一直在想秦五带回来的那句话——“李承垏已经开始铸印了”。这话像根刺，扎在脑子里拔不出来。但他今天不能动，也不能露形色。朝堂上风平浪静，新政正推到节骨眼上，武举这一块，不能再拖。
他起身洗了把脸，冷水拍在脸上，左眉那道疤微微发紧。镜子里的人眼底发青，可眼神是亮的。他知道，越是乱局当前，越得做点正事压住阵脚。防人作乱是一面，育人固本是另一面。
兵部偏院的小书房已经收拾好了。赵景行来得最早，靴子都没换，一进门就嚷：“你找我？我还以为又要查谁家祖坟冒黑烟。”
陈砚舟没理他这嘴贫，只递过去一摞纸。
“这是去年武举的录卷，你翻翻。”
赵景行接过，随便抽了份看。箭术三场全优，马战第一，刀法第二，策论那一栏写着“文理不通，辞不达意”，考官批了个“下”字。
“这不稀奇啊，”他说，“武举嘛，能打就行，要那么多话干啥？”
“边关前月一场伏击，”陈砚舟声音不高，“我军三千人守隘口，敌骑绕后偷袭粮道。主将死守正面，不调兵回援，结果后勤断了，士卒自溃。事后查报，那主将就是上届武举箭术魁首。”
赵景行愣了下：“你是说……他光会射，不会想？”
“他会想，”陈砚舟指了指那份卷子，“但他答不出‘若敌分兵袭我后，当如何’这种题。不是不会写，是没人教他去想。”
门外脚步声响起，周慎来了。他穿着洗得发白的青布直裰，手里还拎着个油纸包，里头是半块烧饼。见两人已在，也不客气，往桌边一坐，咬了一口。
“你说的事，我路上就想明白了。”他咽下一口，直接开口，“现在武举，考的是力气、准头、快慢。可打仗不是比武擂台，是算粮草、看地形、断时机。咱们寒门子弟拼死练出一身本事，进了军营还是被勋贵子弟压着，为啥？人家有家传兵书，从小耳濡目染。我们呢？连《六韬》都买不起。”
陈砚舟点头：“所以我打算改。”
“怎么改？”赵景行来了精神。
“三变。”陈砚舟竖起手指，“第一，策论提比重，从一成提到四成；第二，加考兵法实务，给战例让考生判势定策；第三，设阵图推演，沙盘对弈，考临机调度。”
赵景行吹了声口哨：“你这是要把武举变成文武双修啊。”
“本来就得是。”陈砚舟翻开一本边军战报，“你看朔州那次反击，林小石带三百人夜袭敌营，靠的不是蛮力，是他看出敌军换防间隙只有两刻钟。这种人，不该被埋没。”
周慎眼睛亮了：“你要真能把策论拉到四成，寒门就有机会了。咱们不缺脑子，缺的是门槛。”
“问题是，”赵景行摸着下巴，“那些老将军肯吗？他们当年都是靠骑射进的门，你现在说‘光会打不行’，等于扇他们脸。”
“他们可以不认，”陈砚舟淡淡道，“但战局不会骗人。北狄骑兵再猛，这两年也被火器营和调度打法压住了。靠蛮力的时代过去了。”
三人沉默了一会儿。窗外鸟叫了几声，阳光斜照进来，落在摊开的卷宗上。
“那你准备怎么推？”周慎问。
“先立规矩。”陈砚舟抽出一张纸，上面是他连夜写的草案，“考试分三科：武艺占三成，包括骑射、刀弓、马战；兵法占三成，考历代战例分析与战术应对；策论占四成，重点考治军、安民、断战机的能力。”
赵景行凑近看：“这策论考题，不会又是‘天下大势如何’那种虚的吧？”
“不。”陈砚舟摇头，“我拟了一道模拟题：‘敌骑三万压境，我军粮尽援迟，守将当如何？’没有标准答案，但要看你怎么取舍——是死守等死，是突围求生，是诈降缓兵，还是劫敌粮自救？考官看的是思路，不是文采。”
周慎笑了：“要是让我答，我就写‘先把监军绑了，免得他在旁边瞎指挥’。”
赵景行哈哈大笑，陈砚舟也扯了下嘴角。
“还有，”陈砚舟继续说，“判卷糊名，双人复核，防止舞弊。阅卷官必须签押留档，将来出事追责。”
“这条好！”周慎一拍桌子，“上次乡试，我亲眼见一个考官收了银子，把劣卷抬成上等。这种事在武举更严重，多少寒门好苗子，就因为没背景，连复试都进不去。”
“所以这次，”陈砚舟看着两人，“咱们三个一起搞。你俩帮我把关，别让人说我一个人说了算。”
赵景行咧嘴：“你还怕背锅？”
“我不是怕背锅，”陈砚舟语气平静，“我是怕改错了方向。这事太大，不能只靠一个人想。”
周慎点头：“我来起草新科条目，按实战分题型。比如‘雨季江涨，敌据上游，我军当如何布防’，或者‘城中疫起，兵无战心，主将如何稳局’。”
“行，”赵景行也不推辞，“我负责查历代兵制，看看哪些旧规能废，哪些经验能用。顺便摸摸那些老将军的底，看谁可能跳出来反对。”
“那就这么定。”陈砚舟铺开一张白纸，“咱们今晚不睡，先把框架搭出来。”
太阳渐渐西斜，偏院里安静下来。差役送了饭来，三人草草吃了，又埋头干。
周慎写题纲，一笔一划极认真。他列出“兵法三策”：一策为古例析解，二策为现势推断，三策为危机应变。每类下又细分十余种情境，全是近年边关打过的仗改编而来。