天刚亮，陈砚舟就动身了。
老吴牵着马在兵部门口等他，风还冷得刺骨，吹得人眼皮发紧。陈砚舟没穿大氅，只披了件半旧青衫，腰间佩刀未出鞘，左手搭在鞍上，翻身就上了马。动作利落，一点没显出昨夜熬到四更的疲态。
“西山大营。”他说。
老吴点头，把缰绳递过去，低声问：“真要现在动手？”
“不动不行。”陈砚舟夹了下马腹，“北狄那边松口，是给我们腾时间。李承垏要是察觉风声不对，连夜跑路，再抓就难了。”
话音落下，马蹄已踏过石板街，溅起一串清响。
城门刚开，巡检使打着哈欠查勘出入人员，见是兵部尚书亲自带队，连文书都没敢细看，直接放行。秦五的人早就在城外青石坡等着了，三百轻骑列成三排，个个黑衣裹身，马蹄缠布，连兵器都用油纸包着，静得像夜里埋伏的猫。
陈砚舟勒马停在坡顶，扫了一眼队伍，点头。
秦五从后排策马上前，左腿微跛，但坐姿笔直。他摘下头盔，露出一张被风沙磨出棱角的脸，低声道：“人都齐了，按您说的，没惊动任何人。”
“好。”陈砚舟从怀里抽出一份盖了兵部暗印的令纸，“以‘节前巡防演练’为名，调你部即刻包围南郊废弃军仓。目标：李承垏及其核心党羽，活捉主犯，不得走漏一人。”
秦五接过令纸，看也不看，直接塞进怀里，转身就吼：“整队！沿废弃驿道进发，限一个时辰抵达！”
马蹄声骤起，三百骑兵如墨线般滑入晨雾，悄无声息地往南压去。
陈砚舟没跟。他留在西山大营点将台，亲自签发后续调度文书，又让老吴去传话，命四门巡检使轮换值守，尤其南门和西山道口，加派双岗，查验所有进出车马。做完这些，他才翻身上马，带着两名随从，沿着官道缓缓南行。
他知道，这一仗不在多杀，而在快、准、狠。
秦五带人摸到军仓外围时，天光已经大亮。
那地方原是十年前屯粮的官仓，后来失修废弃，墙塌了一半，大门歪斜挂着，院子里长满荒草。可越是破败，越藏得住人。秦五趴在土坡上，用望远镜看了足足一刻钟，发现四处墙角都有暗哨，屋檐下还有人影来回晃动，显然戒备森严。
他招手叫来两个老兵，低声吩咐：“你们俩，从东边塌墙爬进去，剪掉东门和后院的哨；我带尖兵从西面翻墙，控制火药库门口。记住，不许开弓，不许出声，谁惊了敌人，提头来见。”
两人领命，猫着腰贴地潜行。
不到半炷香，东门暗哨倒了两个，尸体拖进草堆盖住。秦五一挥手，二十名精锐顺着断墙鱼贯而入，像一群夜行的狼，眨眼间就占据了四个出口的制高点。
随后，他亲自带人摸到正厅后窗，透过破纸缝往里一看——李承垏坐在太师椅上，手里攥着一把短匕，面前桌上摊着几张地图，旁边站着五六个人，正激烈争论什么。
“……朝廷已有察觉，不能再等！”一人急道。
“可祭天大典还有五日，计划还没完！”另一人反驳。
李承垏猛地拍桌：“闭嘴！消息是从哪儿漏的？是不是赵景行那狗东西查到了什么？”
没人答话。
秦五收回身子，嘴角一扯，对着身后弓弩手做了个“封门”手势，随即站起身，一脚踹开正厅侧门，大步跨入。
“奉兵部令，围剿谋逆，所有人，放下兵器！”
屋里瞬间炸锅。
有人拔刀，有人往后退，还有人直接扑向角落的火盆，想点信号弹。秦五抬手就是一箭，箭头擦着那人耳朵钉进墙里，吓得对方当场瘫软。
“最后一个敢动的，下一箭就穿喉咙。”秦五声音不高，但字字像铁锤砸地。
屋里静了。
他缓步上前，目光落在李承垏脸上：“李大人，别来无恙？”
李承垏脸色铁青，握着匕首的手微微发抖：“秦五？你不是戍边的老卒吗？什么时候成了陈砚舟的走狗？”
“走狗？”秦五冷笑，“我是大周边军，守的是百姓，不是你们这些想造反的贼骨头。”
说完，他抬手一挥，外面立刻冲进十几名士兵，将屋里众人全部按倒在地，搜缴兵器。李承垏还想挣扎，被两名壮汉死死压住肩膀，匕首当啷落地。
“带走。”秦五只说了两个字。
与此同时，城中几处府邸也同时遭了查。
赵景行拿着兵部协查文书，带着府衙差役直奔城南一处大宅。那是李承垏心腹幕僚的私宅，平日门庭若市，今日却闭门谢客，门口连个看门的都没有。
“开门！”赵景行一脚踹在门环上，震得门内狗狂吠。
片刻后，门开了一条缝，管家探出头：“哪位大人？我们老爷不在……”
“不在？”赵景行冷笑，把手令拍在他脸上，“那你告诉我，这封昨晚从你家后门送出的密信，是谁写的？”
管家脸色一变，想关门，差役已经挤了进去。
宅子里搜得干脆利落——书房暗格里藏着一本名册，记着十多个官员的名字，旁边标注“可用”“观望”“不可靠”；床底木箱里压着三封未寄出的信，内容全是联络江湖团伙、约定起事时间；更有甚者，厨房灶台底下竟埋着一套伪官印，印泥还是湿的。
“带走。”赵景行把名册揣进怀里，冷冷道，“查封此宅，所有人押回府衙候审。”
另一边，周慎也没闲着。
他换了身贩夫的衣服，挑着担子在城北集市转悠，嘴里吆喝着“新米便宜卖”，实则一双眼睛扫遍四周。昨夜他通过驿卒网络查到，有两辆运粮车打着“官仓补给”名义进了城，但根本没去粮库，而是拐进了李承垏名下的私庄。
他盯的就是这个。
中午时分，一辆牛车慢悠悠出了私庄后门，车上盖着草席，赶车的是个瘦脸汉子。周慎挑着担子跟上去，假装歇脚，顺口问：“大哥，拉的啥？这么沉。”
“肥。”汉子头也不抬，“庄里沤肥，送田里去。”
周慎一笑：“哦，怪道味儿这么大。”
他继续跟着，直到牛车拐进一条窄巷。他放下担子，从怀里掏出一枚铜钱，轻轻敲了三下——这是他们早先约好的暗号。