小吏看完手都有点抖：“这……这是要动科考了？”
“不动科考，改不动人心。”陈砚舟说，“老百姓信什么，朝廷就得重视什么。他们现在信能干活的学问，我们就得把这学问变成正途。”
小吏咬咬牙：“我这就送进去。”
陈砚舟没走，在廊下坐着等。日头一点点爬高，衙门里进进出出的人越来越多，有人看见他，远远绕开，也有人停下脚步，偷偷打量。
半个时辰后，小吏跑出来，脸上带汗：“签了！侍郎大人亲自批的‘准办’，还说……还说这是利国利民的好事。”
“挺好。”他接过回执，收进怀里。
走出衙门时，风吹在脸上有点热。他抬头看了看天，云层薄了些，阳光刺眼。
“回府。”他对车夫说。
马车调头往城南走。路过西街时，他掀开车帘看了一眼。讲习场门口那块木牌还在，上头新刻的字黑漆未干：“明日增开夜课，农具改造专场。自带工具者，可现场诊断。”
几个妇人蹲在巷口择菜，见他马车经过，抬头看了眼，没说话，但其中一个轻轻点了点头。
他也点头回应。
车继续走，拐进一条窄巷。快到家时，他忽然让车夫停了一下。
“回去拿套旧衣服。”他对随从说，“再把那几份图纸包好，我要带去州府。”
随从一愣：“您要出城？”
“迟早要去。”他说，“光在京里画图不行，得看地头。哪片坡缺水，哪块田犁不动，得亲眼瞧。”
随从点头去了。
他在车上坐着，从怀里掏出那份草案，又看了一遍。手指划过“吸纳匠户子弟”那一行，停了会儿，用朱笔在旁边加了一句小注：“优先录取曾参与民间讲习者。”
写完吹了吹墨，重新折好。
太阳偏西的时候，他终于进了自家院子。仆人端来饭食，他吃了几口就放下，转头进了书房。
灯点起来了，他铺开纸，开始誊抄草案正本。写到一半，停下笔，从抽屉里取出一个木匣，打开，把那块残损的齿轮放了进去。
盖子合上的那一刻，他轻声说了句：“你们越拦，越说明路走对了。”
门外传来脚步声，仆人禀报：“大人，工部来人回话，说州府那边已经开始筹备讲堂用地。”
“知道了。”他应了一声，没抬头。
仆人退下后，他继续写。最后一行写完，吹干墨迹，装进信封，在封口盖上私印。
“明早送去驿馆。”他交代文书，“加急，八百里加急。”
文书接过信封，忍不住问：“大人，真要这么快推下去？万一……”
“没有万一。”他打断，“皇帝开了口，政策就立住了。我们现在要做的，不是等风来，是把帆扯满，趁风出海。”
文书不敢再多问，低头退了出去。
屋里只剩他一个人。他靠在椅背上，揉了揉太阳穴，闭眼歇了会儿。脑子里过了一遍接下来的事：州府选址、工匠招募、教材编订、师资调配……一件件像堆山一样压过来。
但他没觉得累。
他知道，有些人已经在暗处咬牙切齿了。崔氏一党不会善罢甘休，礼部那帮老学究也不会真的认输。今天他们在朝堂上沉默，不代表以后不会反扑。
可那又怎样？
百姓已经开始听了，也开始信了。一个母亲能给孩子织出厚衣，一个农夫能让田里多浇三亩水——这些事一旦成了，就再也压不回去。
他睁开眼，站起身走到窗前。外面天黑透了，但远处西街的方向，有灯火亮着。
那是讲习场的灯。
他还记得昨夜那个十来岁的小丫头，第一次摸到齿轮时笑出声的样子。她说：“转起来了！真的能自己转！”
那时候他就知道，火种已经点了。
现在，皇帝给了风。
他拿起笔，在新一页纸上写下几个字：水利改良试点建议书。
下面第一行写着：首选地——江陵府北坡渠系，地势陡，引水难，百姓常年旱耕。
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