连风吹帘的声音都没了。
皇帝缓缓放下手中的供状，看着崔玿：“你说他是诬陷？那你敢不敢让朕查你府上的杂役房？敢不敢让刑部调取近一个月进出礼部的记录？敢不敢当面对质那个叫王五的人？”
崔玿嘴唇动了动，终究没说出话。
“你不敢。”陈砚舟替他说了，“因为你清楚，一查就穿帮。你不怕我说谎，你怕的是证据说话。”
这时，一位御史忍不住低声插话：“可……这些证据，毕竟出自地方，未经刑部复核，是否过于轻率？”
“不轻率。”陈砚舟从怀里掏出一个小瓷瓶，“这是从贼人袖口刮下的墨痕，经化验与残令纸片上的墨汁成分一致。而这种松烟墨掺蛤粉的配方，目前全京城只有礼部文书房和国子监监丞室在用。普通市集买不到。”
他顿了顿：“要不要我现在就请工部匠人当场演示一遍？”
满殿皆惊。
谁也没想到他还准备了这一手。
皇帝终于开口：“崔玿，你有何话说？”
崔玿站在原地，脸一阵青一阵白。他握着玉扇的手微微发抖，强撑着笑道：“陛下，这不过是些巧合拼凑罢了。他带回来的东西，谁知道是不是早就安排好的？一个寒门出身的小吏，能懂什么叫化验？怕不是从哪个江湖术士那儿学了几招骗人的把戏吧？”
“我不是江湖术士。”陈砚舟平静道，“我是翰林编修，正经科举出来的榜眼。我读的书不比你少，只是我没用来背死句，而是拿来解决问题。你说我出身寒微？没错，我爹是账房先生，我妈病死在床上没钱治。所以我比你更知道，一个普通人想要活得好一点，有多难。”
他指着木匣里的东西：“这些东西，不是一个阴谋，是一群人想活下去的证据。他们被人威胁、收买、利用，最后被抓了还要替你顶罪。而你站在这儿，穿着官袍，拿着玉扇，还想用一句‘诬陷’就把所有事抹掉？”
“你抹不掉。”他声音沉了下来，“因为你挡的不是我，是你脚下这片土地上千万双想睁开的眼睛。”
殿内一片死寂。
连呼吸声都轻了。
皇帝盯着崔玿，眼神越来越冷。
崔玿终于有些撑不住了，退了半步，干笑两声：“陛下……臣……臣愿配合调查。但此人言辞激烈，恐有挟私报复之嫌，还请慎重处置……”
“你现在才说配合？”陈砚舟冷笑，“你早干什么去了？昨夜我让人放跑了通风报信的那个，就是想看看你会不会亲自出面压事。结果你没来，你只派了个杂役去收尾。你以为神不知鬼不觉，其实你每走一步，我都看得清清楚楚。”
他说完，从袖中抽出一张纸条，递给太监：“这是今早在府城茶摊截获的密信草稿，写着‘第二批失手，速断联系’。笔迹经比对，与你书房常用的便笺一致。”
崔玿瞳孔猛地一缩。
皇帝接过纸条，看完后慢慢放在龙案上。
良久，他开口，声音低得几乎听不见：“陈砚舟。”
“臣在。”
“你今日所呈诸证……可敢以项上人头担保属实？”
“敢。”陈砚舟摘下官帽，双手捧起，“若有一字虚妄，甘受弃市之刑。”
皇帝闭上眼，又睁开。
他看向崔玿：“你呢？你敢不敢也赌一把？”
崔玿张了张嘴，额头沁出冷汗。
就在这时，殿外传来急促脚步声。
一名小太监跑进来，跪地禀报：“启禀陛下，府城急报——昨夜被押的两名贼人中，有一人于狱中自尽，咬舌而亡！”
(活动时间：2月15日到3月3日)