外头天色漆黑，风更大了。三人分头离去，身影很快被夜色吞没。
陈砚舟直奔工部衙门。
值夜的小吏打着哈欠，见他来了差点把茶杯打翻：“陈大人？这都快二更了……”
“图纸批红了吗？”他问。
“这……尚侍大人说要再议……”
“我现在就要。”他把灯笼往桌上一放，从袖中抽出一份文书，“这是兵部紧急公文，雁门援军需七日内动工三处补给仓，选址测算皆依《格物初阶》标准。工部若不批红，耽误工期，责任谁担？”
小吏慌了，连忙进去通报。
半炷香后，工部郎中披着外袍出来，脸色难看：“陈大人，这事不合规矩……”
“不合规矩的是敌军破关。”陈砚舟把文书拍在桌上，“现在每拖一天，边关多死百人。你说规矩，我说人命。你批不批？”
郎中咬牙，最终在图纸上盖了红印。
陈砚舟拿过批文，转身就走。
他又去了礼部，堵住值夜主事，硬是把教材审稿从积压堆里翻出来，塞进“加急”框。回翰林院的路上，顺脚踹开值房门，抓起笔就校订《格物初阶》首卷，一条条核对公式与图解，连小数点都不放过。
直到四更天，三份文书全部送出。
他倚在窗边喘气，手指发僵，眼皮沉重。窗外晨雾渐起，瓦片上凝着露水，滴滴答答落在屋檐下的石阶上。
他知道，天一亮，消息就会传开。
陈砚舟拒挂帅。
他推荐王栐代行。
他连夜推动书院落地。
他会成为士族口中“贪生怕死的伪君子”，也会成为寒门眼里“死守火种的孤臣”。
但他不在乎。
他在乎的是，当第一个格物考生拿着算尺走进考场时，没人能再说“这孩子不该来”。
晨光微露，值房门被推开一条缝。
小吏探头：“陈大人，国子监外有人议论……说您畏战避责，新政是骗人的。”
陈砚舟没回头，只问：“讲学录印好了吗？”
“印好了，周先生的文章也在头版。”
他点点头，伸手摸了摸眉上的疤。
这一次，不疼了。
远处传来早朝的鼓声。
他整了整衣冠，把最后一份校订稿放进匣中。
该来的，都来吧。
(活动时间：2月15日到3月3日)