他从布包里拿出冷炊饼，掰了一小块丢进海里。马上有几条小鱼窜上来抢。他看着它们争食，突然想到台州那个补网的孩子。
那孩子现在在哪？有没有饭吃？有没有地方睡？
如果水师还是这样，迟早有一天，他会死在某次突袭里，连尸首都找不到。
他把剩下的饼吃完，把纸揉成团，攥在手里。
他知道，光有炮不行。
光有图不行。
光有理也不行。
得有人，得有能用的人。
得有一支真正愿意为百姓拼命的兵。
他站起身，拍了拍裤子上的沙。海风吹得他衣角猎猎响。他望着远处的海平线，嘴唇动了动，声音被风卷走，只剩一句低语。
他没回头，沿着海岸继续往前走。走了大概半里，看见前面有个小渔村，几缕炊烟升起来。村口坐着个老头在修船板，旁边堆着破网。
他走过去，站在老头面前。
“大爷，这附近……还有能出海的船吗？”
老头抬头看他一眼，咧嘴笑了，缺了两颗牙：“你要出海？”
“嗯。”
“那你得找李老八，他那条‘海鹞子’前天刚修好，还能跑两海里。”
“他在哪？”
“村尾第三户，门口挂咸鱼那家。”
“谢谢。”
他转身要走。
老头在后面喊：“哎，你啥身份？别是官府来查税的吧？”
他停下，回头笑了笑：“不是官，是个想做事的人。”
老头哼了一声：“想做事的人？早死绝了。”
他没答，继续往前走。
村尾第三户，门口果然挂着几条干得发黑的咸鱼。门虚掩着。他推门进去，院子里晾着渔网，一个四十来岁的汉子正蹲在地上搓麻绳。
“你是李老八？”
汉子抬头，眼神警惕：“你是谁？”
“我想雇你的船，出海看看。”
“看啥？”
“看看……咱们到底还能不能守住这片海。”
汉子愣了一下，放下麻绳，站起身。他个子不高，但结实，手上全是茧和疤痕。他盯着陈砚舟看了几秒，忽然笑了：“你这身打扮，不像渔民。”
“我不是。”
“那是？”
“一个读书人。”
“读书人？”汉子摇头，“读书人不管海事。”
“可读书人也吃饭。”陈砚舟说，“吃的米，是从地里长的；吃的鱼，是从海里捞的。要是海没了，书念得再好，也得饿死。”
汉子不笑了。他沉默了一会儿，问：“你想看多久？”
“三天。”
“一天十两银子，先付。”
“行。”
他从怀里掏出个小布袋，倒出几块碎银放在桌上。
汉子拿起银子看了看，掂了掂，收进怀里。
“明早四更出发。别迟到。”
“不会。”
他转身出门。走到院外，回头看了一眼。
汉子还在原地站着，手里攥着那根麻绳，目光投向大海。
他走了。
没回京，没写折子，没找任何人。
他知道，真正的路，不在庙堂，也不在纸上。
在这片海上，在这些活着的人手里。
他摸了摸怀里的草图，脚步没停。
风从背后吹来，带着咸和腥，还有某种说不清的东西。
像是希望，又像是死寂。
(活动时间：2月15日到3月3日)